天亮的时候，五人从岩凹里出来。
外头冷得厉害，戈壁滩上结了一层薄薄的霜，踩上去吱吱响。日头还没冒出来，东边天际只有一抹浅白，把地平线上那座黑石山的轮廓勾出来。
阿古达木站在岩凹口，拢了拢衣领。
“这地方夜里真冷。”
韩厉看他一眼。
“你们蛮族不是不怕冷？”
阿古达木摇头。
“我是蛮族，不是牲口。”
韩厉被他噎住，旁边王撼山嘿嘿笑了两声。
五人顺着干河床继续往北走。
走了五六里，河床渐渐收窄，两边的崖壁往中间挤，最窄的地方只剩两三丈宽。崖壁上那些风蚀出的洞窟多了起来，大大小小，密密麻麻，像蜂窝。
李二边走边看。
“这些洞，有人住过？”
陆承渊脚步顿了一下。
“有人住过。但不是人。”
李二皱眉。
“那是什么？”
陆承渊没答，抬手指了指崖壁高处一个洞口。
洞口边缘有一圈黑褐色的痕迹，从上往下淌，淌了半人宽，干了不知道多少年，颜色发黑发亮。
李二眯眼看。
“这是——血？”
“嗯。”
李二脸色变了变。
“什么东西的血能淌成这样。”
陆承渊没答。
阿古达木在旁边忽然开口。
“我听说过。”
几人都看他。
阿古达木指着那些洞窟。
“蛮族老人说，古时候这片戈壁上有一种东西，白天藏在洞里，夜里出来。吃人。吃进去，骨头吐出来，堆在洞口。”
他看着崖壁上那些洞。
“那些黑的是血。淌下来的，干了，就是那样。”
韩厉脸色不太好看。
“这东西现在还有吗。”
阿古达木摇头。
“早没了。几百年前就没了。”
“怎么没的？”
“被人杀光了。”
韩厉愣了一下。
“谁杀的？”
阿古达木没答。
他看着陆承渊。
“你们煌天氏的人杀的。”
陆承渊没说话。
他站在那里，看着崖壁上那些密密麻麻的洞窟。
那些黑洞洞的洞口，像无数只眼睛，看着他。
看了很久。
他转身。
“走。”
五人加快步子，穿过那段最窄的河床。
日头升起来。
戈壁滩上的霜很快化了，脚下的硬地又变得松软，踩一步陷半寸，走得费力。
走了两个时辰，河床终于到了尽头。
前头是一片开阔的戈壁平原，一眼望不到边。地平线上，有一道淡淡的山影，连绵起伏，像一道矮墙。
阿古达木眯眼看那道山影。
“那是哪。”
李二掏出怀里一张羊皮地图，看了半天。
“应该就是咱们来时翻过的那道黑石山。翻过去，再走一天，就到楼兰外围了。”
韩厉看看日头。
“天黑之前能到山脚？”
“差不多。”
五人继续走。
脚下的戈壁渐渐变了。
碎石子少了，沙地多了，踩上去噗噗响，每一步都得使点劲把脚从沙里拔出来。走不多远，靴子里就灌满了细沙，硌得脚底生疼。
王撼山停下来，把靴子脱了，往外倒沙。
倒完，他抬头看天。
日头正烈，晒得人头皮发炸。
他从怀里摸出那半块干饼——还是昨晚掰剩下的——掰了一小块塞嘴里，慢慢嚼。
阿古达木在他旁边蹲下。
“你那饼还有？”
王撼山看他一眼，掰了半拉递过去。
阿古达木接过来，咬一口，嚼了嚼。
“硬。”
“废话。干粮能不硬。”
阿古达木又咬一口。
“比我吃过的干粮硬。”
王撼山好奇。
“你们蛮族吃什么干粮？”
“肉干。奶渣。还有炒面。”
王撼山低头看看自己手里的干饼。
“那比你们的好吃？”
阿古达木想了想。
“难说。你们这饼硬，但能扛饿。”
王撼山笑了一下。
“那是。俺们行军就吃这个。一天两块，走一百里。”
阿古达木把最后一口饼塞嘴里，站起来，拍拍手上的渣。
“你们中原人，挺能吃苦。”
王撼山把靴子穿好，站起来。
“不吃苦能活？”
两人对视一眼，没再说话。
歇了一刻钟，继续走。
日头偏西的时候，黑石山已经近在眼前。
山不高，百来丈的样子，通体黑褐，寸草不生。山脚下一片开阔地，有风化的巨石东倒西歪，像一堆巨人遗弃的积木。
陆承渊在那片巨石前停步。
他看着其中一块石头。
石头很大，两人高，底部埋进沙里，顶上被风蚀得坑坑洼洼。石头上刻着什么，刻痕很深，但风化得太厉害，已经看不出原来的形状。
他绕着那块石头走了一圈。
在石头背阴的一面，他停下。
那里有字。
字不多，三行，刻得很深，但风沙打磨了不知多少年，边角都磨圆了，只剩笔画轮廓还能勉强辨认。
李二凑过来，眯眼看。
“这写的什么。”
陆承渊没答。
他伸手，掌心按在那几行字上。
指尖触到石面，凉，糙，带着沙粒磨过的质感。
那几行字，是汉字。
不是西域的文字。
是汉字。
他慢慢辨认。
第一行：隆庆十七年。
第二行：云州军三百人至此。
第三行：归。
隆庆十七年。
他父亲出生的那一年。
李二在旁边，忽然吸了口气。
“公爷——”
他指着那第三行字。
“这个‘归’字——”
陆承渊没说话。
那个“归”字，写得有点歪。
最后那一横，往下拖了半寸，拖出一道刻痕，拖进石头风化出的裂纹里，没了。
像有人刻完这最后一笔，手抖了一下。
或者，没力气了。
陆承渊站在那里，手按着那块石头，按了很久。
日头往西沉。
天边的云烧成橘红色，把整片戈壁都染得发红。
那三百个人，隆庆十七年，走到这里。
刻下这行字，回去了吗。
他不知道。
但他知道云州城那四十三天，援军到的时候，城里能站的兵只剩八百。
那三百个人，可能回去了。
也可能没回去。
他把手从石头上收回来。
转身。
“走。”
五人穿过那片巨石，往黑石山走去。
身后那块石头，孤零零立在夕阳里。
那三行字，被阳光斜斜照着。
隆庆十七年。
云州军三百人至此。
归。
