贤者之石大厅的灯光彻夜未熄。
自那堂颠覆所有人认知的课程结束后，叶安、路鸣泽和楚子航就留了下来。
对他们而言，刚刚完成的理论突破只是一个开始——叶安能随手搓出贤者之石全靠实力强劲，对绝大多数混血种而言毫无参考价值。
目前要做的，是将这项制造技术，真正降格到可被复现、可被传承的层面。
“叶大佬的方法本质上是‘力大砖飞’。”
深夜的实验室里，路鸣泽趴在巨大的羊皮纸上，小手指着上面密密麻麻的符文演算。
“用您那种级别的能量和规则掌控力，强行跳过所有物质载体和外部条件，直接在能量层面固化规则——这对其他人来说是不可能的。”
楚子航站在一旁，手里拿着笔记本，眉头紧锁：“最低的门槛是多少？”
路鸣泽叹了口气：“根据我的推算，至少需要初代种级别的能量掌控力和精神强度。换算成混血种评级……大概是‘超超超S级’，而且必须是专精炼金术方向的超超超S级。”
叶安靠在实验台边，手里把玩着一枚刚搓出来的鲜红色贤者之石——这是他今晚搓的第七枚了，熟练得跟捏橡皮泥似的。
闻言挑眉：“超超超S级？楚兄现在的程度能达到不。”
楚子航沉默了一下，说：“我可以尝试。”
他真的尝试了。
在路鸣泽的指导下，楚子航站在实验室中央，黄金瞳点燃，双手虚合，调动全部精神力和龙血能量，试图按照叶安演示的“能量层面固化规则”方式，复现贤者之石的制造过程。
空气开始扭曲，暗红色的能量在他双掌间汇聚、旋转、压缩……
十分钟后，楚子航脸色苍白地松开手。
掌心里，躺着一枚黄豆大小的、暗红色的、表面布满裂痕的……半成品。
“能量消耗太大，”楚子航的声音有些沙哑。
“精神力负荷超过三度暴血的临界值。而且成品……不合格。”
路鸣泽凑过去看了看，摇头：
“规则固化不完全，结构不稳定，最多三天就会自行崩解。而且制造过程中有32%的能量被浪费在对抗‘世界规则惯性’上了——叶大佬能无视这些惯性，但楚师兄不行。”
叶安走过来，拿起那枚半成品贤者之石，指尖轻触，感受着内部脆弱的规则结构。
他沉吟片刻：“也就是说，问题在于‘世界规则惯性’的抵抗，以及制造过程中过高的精神能量要求？”
“对。”路鸣泽点头，“这两个是最大的瓶颈。解决不了，贤者之石的制造就只能是个例，无法普及。”
路鸣泽随手甩了一个不要死在楚子航身上，瞬间补足了楚子航的亏空。
三人陷入沉思。
实验室墙上的时钟滴答作响，时间悄然滑向凌晨两点。
就在这时——
咚咚咚。
轻轻的敲门声响起。
叶安回过神来，有些意外——这么晚了谁会来？
他走过去拉开门。
门外，绘梨衣和夏弥并肩站着。
绘梨衣手里提着一个精致的藤编篮子，玫瑰红的长发在走廊灯光下泛着柔软的光泽。
她穿着白色的绒毛睡衣，外面披了件粉色的外套，小脸上带着温柔的笑意：
“叶安，我给你们带了宵夜。”
夏弥则是一脸“我很不爽但勉强来看看你”的表情，手里也拿着个袋子，但眼睛却往实验室里瞟——准确地说，是瞟向楚子航的方向。
当看到楚子航脸色苍白、额角还有汗迹时，她的眉头微微蹙了一下。
“进来吧。”叶安侧身让开。
两人走进实验室。
绘梨衣很自然地走到实验台边，把篮子放下，从里面取出几样糕点——小巧的抹茶马卡龙、精致的草莓塔、还有撒着糖霜的可颂。
她还带了保温壶，里面是热腾腾的手冲咖啡。
“我和夏弥一起做的。”绘梨衣小声说。
“看你们一直没出来，想着可能饿了。”
叶安拿起一块抹茶马卡龙咬了一口，眼睛一亮:“好吃！”
绘梨衣笑了，眼睛弯成月牙。
另一边，夏弥却气鼓鼓地把手里的袋子“砰”一声放在楚子航面前的桌子上——里面是几块看起来有点烤焦了的巧克力曲奇，以及一瓶能量饮料。
“给，别饿死了。”
夏弥别过脸，语气硬邦邦的，但余光还在偷瞄楚子航的反应。
楚子航看着那几块明显是新手作品的曲奇——边缘焦黑，形状歪歪扭扭，但能看出制作者的用心。
他沉默了几秒，拿起一块，咬了一口。
“……很好吃。”他说。
夏弥的耳朵尖红了，但嘴上还是不饶人：
“哼，当然好吃。我做了三次才成功……不对，我是说你活该饿肚子！谁让你这个月天天泡在实验室，答应我的事情一件都没做！”
她指的是之前楚子航答应陪她逛街、看电影、去游乐园等等一系列“约会计划”——结果这一个月楚子航完全沉浸在炼金术的世界里，所有约定一拖再拖。
楚子航没反驳，只是又咬了一口曲奇，然后认真地说。
“等这个项目告一段落，一定补偿你。”
“谁要你补偿！”
夏弥嘴上这么说，但表情明显缓和了些。
她凑到实验台边，看了看摊开的羊皮纸和上面那些复杂的符文演算。
作为大地与山之王耶梦加得，她虽然不以炼金术闻名，但龙王的眼界和知识储备摆在那里，很快就看懂了他们在研究什么。
“贤者之石量产化？”夏弥挑眉。
“你们卡在门槛问题上了？”
路鸣泽叹了口气：“对，需要超S级才能勉强制造，而且消耗巨大。我们想降到A级甚至b级也能参与，但‘世界规则惯性’和‘精神负荷’两个瓶颈解决不了。”
夏弥歪着头，黄金瞳里闪过一丝狡黠的光。
她拿起一支羽毛笔，在羊皮纸的空白处画了一个简单的示意图:
“你们这群笨蛋，一个人不行，多加几个人不就行了？”
她画了几个小人，手拉手围成一个圈:
“人多力量大嘛。一个人扛不住的负荷，十个人分着扛；一个人对抗不了的规则惯性，一百个人一起推——总会动吧？”
话音落下，实验室里突然安静了。
叶安、路鸣泽、楚子航三人同时愣住，然后——
“对啊！”
路鸣泽一拍桌子，小脸上瞬间爆发出兴奋的光。
“我怎么没想到！单体力量不够，就用数量补！炼金术历史上不是没有‘协同炼成’的先例，虽然那些都是小打小闹……”
“是我们太钻牛角尖了。”
叶安的眼睛也越来越亮。
“把制造贤者之石的过程，均摊给所有人。用‘阵法’或‘炼金矩阵’将所有人的能量和精神力统合起来，形成合力……”
楚子航已经开始在笔记本上演算:“假设制造一枚标准贤者之石需要总能量E，精神负荷L。
如果由N个同等级施术者分担，每人承担的负荷就是L/N，只要L/N不超过个体的承受上限……”
三人瞬间进入了狂热的研究状态。
绘梨衣和夏弥对视一眼，无奈地笑了。
她们知道，今晚这三人恐怕又要通宵了。
果然，接下来的时间里，叶安、路鸣泽、楚子航完全忘记了时间。
他们趴在羊皮纸上疯狂演算、争论、修改方案。
绘梨衣则安静地坐在一旁，给他们添咖啡，收拾吃完的糕点碟子。
凌晨三点多，绘梨衣和夏弥终于撑不住了。
绘梨衣靠在沙发上睡着了，夏弥也哈欠连天。
“你们先去睡吧。”叶安对她们说，“我们这边可能要到天亮。”
绘梨衣迷迷糊糊地点了点头，被夏弥搀扶着离开了实验室。
而剩下的三人，一直奋战到东方泛起鱼肚白。
