就在楚子航的村雨寒光乍现，路明非紧握甩棍如临大敌的时候
一道格外高大、轮廓也更清晰的黑影，迈着沉重而缓慢的步伐走了出来。
它的身形比其他黑影凝实许多，身上甚至隐约能看出一些残破甲胄的纹路，虽然依旧没有清晰五官，但头部位置两点深沉的幽光，却牢牢锁定了叶安。
它没有像其他黑影那样直接扑杀，反而在距离叶安数米外停下，歪了歪头，似乎在进行某种“观察”或“确认”。
就在叶安开始考虑要不要先给这个看起来像“头目”的家伙来一发“热情问候”时——
那高大黑影忽然做出了一个让所有人都意想不到的动作。
它缓缓地、姿势略显僵硬地，单膝跪地。
将手中那柄由阴影凝聚、不断滴落污浊液体的模糊长矛顿在身边，然后双手抱拳，对着叶安的方向，做了一个古老的礼节！
一时间，灰白死寂的空间里，只剩下粘液滴落的吧嗒声，和众人有些错愕的呼吸声。
叶安也愣了一下，眨眨眼，有点摸不着头脑：
“啥情况？阵前起义？弃暗投明？还是……碰瓷？”
那黑影似乎努力想要说什么，阴影构成的喉咙部位一阵蠕动，发出干涩、沙哑、磕磕绊绊、仿佛几百年没说过话的声音：
“叶……叶安……大人。我……我们……无……意与您……为敌。”
字句破碎，但意思明确，而且带着一种近乎本能的恭敬。
“嚯，认识我？”
叶安来了兴趣，上前半步，仔细打量着这个画风突变的黑影。
“你们是谁家的部将？报上名来！”
黑影：“……？”
它沉默着，幽光闪烁，似乎无法理解这句带着点戏谑的古语。
路鸣泽踮起脚尖，小声提醒：
“叶大佬，它好像……没听懂。思维可能很原始，或者沟通方式不一样。”
叶安扶额，换了个更直白的说法：
“我的意思是，你上面是谁？你老大是谁？你听谁的命令？”
黑影还是没反应。
叶安又尝试：
“你的主上？你的君主？创造或命令你们的存在？”
终于，那两点幽光剧烈闪烁了一下，黑影似乎理解了，它再次抱拳，用那磕巴的声音，艰难但清晰地吐出一个名字：
“主上……是……奥……丁。”
“奥丁啊——”
叶安恍然大悟，拖长了语调，脸上露出“原来如此”的笑容。
“熟人，老熟人了。他让你在这儿……看大门？”
黑影似乎不能完全理解“看大门”这个比喻，但它接收到了“奥丁”和“命令”的关键词，继续断断续续地传达：
“主上……吩咐……不与……叶安大人……为敌……提供……力所能及……帮助……敢问……大人……有何……吩咐？”
它就像一个设定好程序的低级AI，固执地执行着来自最高权限者的指令——不与叶安为敌，并尽可能协助。
路鸣泽则小脸上露出若有所思的表情，低声嘀咕：
“奥丁……果然和叶大佬有pY交易……”
“我听到了。”
“叶大佬英明神武，奥丁也为此折服，真乃当世英雄也。”
“就你皮”
然后叶安接着说。
“那个啥。”
他指了指脚下，又指了指这个灰白空间的深处。
“我想进这个地方‘原来’就有的、那个死了的次代种留下的尼伯龙根核心区域。你们……能帮忙开个门，或者指条路不？”
黑影沉默了片刻，似乎在处理这个请求。
然后，它缓缓站起身，再次抱拳：
“谨遵……吩咐。”
它转过身，对着那些密密麻麻的阴影怪物，发出一阵无声的、但能明显感觉到精神层面扩散的波动。
那些黑影一阵骚动，但很快平静下来，开始如同退潮的黑色海水般，缓缓向两侧分开，让出一条通往空间更深处的通道，并最终融入黑暗，消失不见。
紧接着，整个灰白褪色的空间开始剧烈波动、扭曲！
色彩如同被打翻的颜料桶，粗暴地重新涂抹回来，但并非恢复成润德大厦21层的模样。
墙壁变得粗糙古老，覆盖着湿滑的苔藓和某种生物分泌的粘液；
天花板变成嶙峋的岩石穹顶，垂落着暗淡发光的钟乳石状物；
地面崎岖不平，流淌着散发微光的暗河。
空气中弥漫着浓重的硫磺味、血腥味和古老尘埃的气息。
他们依然在一个尼伯龙根内，但已经从奥丁阴影仆从控制的“外围缓冲区”，进入了这个领域真正“原生”的核心区域！
“吼——！！！”
几乎在环境稳定下来的同一时间，一声充满暴戾与狂怒的龙吼，从这条岩石通道的深处炸响！
声浪裹挟着实质般的威压和腥风扑面而来！
那是真正龙类的咆哮，带着被惊醒的滔天怒火和对入侵者的赤裸杀意！
叶安嘴角咧开一个兴奋的弧度，眼睛发亮：
“这才对味嘛！刚才那些黑乎乎的影子兵团太文明了，一点挑战性都没有。这才是正经的‘龙穴探险’该有的bGm！”
很快，沉重的脚步声和鳞片摩擦岩石的刺耳声响由远及近。
两只体长超过五米、形态狰狞的龙形生物出现在通道前方！
它们有着类似蜥蜴的躯体，覆盖着暗沉无光的厚重鳞甲，头颅类似鳄鱼，但更加狭长，口中利齿参差，滴落着腐蚀性的涎液。
背后生长着萎缩的、似乎无法飞行的肉翼，尾巴粗壮有力，末端带着骨刺。
猩红的竖瞳死死锁定了闯入者，喉咙里发出威胁的低吼。
虽然不及真正的初代种或强大的次代种那样具有毁灭性的威严和智慧，但它们身上散发出的龙威和能量波动明确无误地表明——这是三代种级别的纯血龙类！
而且很可能是当年那条陨落次代种的直系血裔或忠诚守卫，在这个封闭的尼伯龙根中沉眠至今。
在这两只三代种身后，还跟着十几只体型较小、形态更接近巨大蜥蜴或畸形野兽的四五代龙血生物。
以及七八个动作僵硬、皮肤干瘪如皮革、眼中跳动着幽绿魂火的“干巴死侍”。
这才是这个古老尼伯龙根真正的“守卫力量”。
