李婉宁脸色一白，嘴唇紧抿，半晌才道：
“当年兵荒马乱，我们东躲西藏，接触的人不多。”
“但……确实有几个人知道我们的身份，知道我们是李家的人。”
她闭上眼，努力回忆：
“有个姓陈的郎中，给疏影治过病；有个货栈的掌柜，帮我们安排过船……还有……”
她忽然睁开眼，瞳孔骤缩：“王四叔。”
“王四叔？”
“父亲当年的旧部，在李家庄当过护院头领。家变那夜，他带着几个弟兄拼死抵抗，最后重伤，我把他藏进地窖才保住一命。”李婉宁的声音微微发颤，
“后来我带着疏影逃走前，去看过他一次，告诉他要北上投亲……他还给了我一些盘缠。”
她握紧拳头：“如果是他……不，不会的。王四叔对父亲忠心耿耿，他……”
“乱世之中，人心易变。”张宗兴轻声道，语气里没有指责，只有陈述事实的平静，
“也许是不得已，也许是被胁迫，也许是别的什么原因。”
“现在追究这些没有意义，重要的是，我们的行踪可能已经暴露了。”
李婉宁深吸一口气，强迫自己冷静下来：“松岗不能去了。”
“不，更要去。”张宗兴却道，
“既然对方在松岗有布置，我们就得去看看，摸摸他们的底细。否则一路北上，敌暗我明，更危险。”
他看了看天色：“不过得换个方式进镇。你这张脸太显眼，得遮掩一下。”
半个时辰后，松岗镇西头的土路上，走来一对风尘仆仆的“兄弟”。
年长的约莫三十来岁，肤色黝黑，穿着半旧的粗布短褂，戴着一顶破草帽，肩上扛着个包袱，走路微微驼背，一副常年劳作的庄稼汉模样。
年幼的看起来十五六岁，瘦瘦小小，脸上抹了些灰土，头发乱糟糟地扎在脑后，低着头跟在“兄长”身后，手里还拎着个竹篮。
守在西头牌坊下的两个闲汉瞥了他们一眼，见是穷苦人打扮，便懒得搭理，继续蹲在阴凉处唠嗑。
“听说了吗？东头‘悦来客栈’昨晚住进几个关外来的大爷，那排场……”
“啧，可不是嘛，包了整间客栈，连掌柜的都赶去睡柴房了。今儿早上我去送柴火，看见他们从车上搬下来好几个大箱子，沉甸甸的，不知道装的啥。”
“还能是啥？不是烟土就是军火呗。这年头，敢大摇大摆走官道的，哪个没点背景？”
“小声点！让人听见……”
两人嘀嘀咕咕，没注意到那对“兄弟”已走过牌坊，融入了镇子狭窄的街巷。
松岗镇不大，一条主街贯穿东西，两旁是高低错落的土坯房和木板屋，偶尔有几间砖瓦铺面，卖些杂货、吃食。时值午后，街上行人不多，几个光屁股的小孩在泥地里打滚，几条瘦狗趴在屋檐下吐着舌头。
张宗兴——此刻是庄稼汉“陈大”——压低草帽，目光快速扫过街面。李婉宁——扮作他弟弟“陈二”——则低着头，用眼角余光观察着两侧的店铺和行人。
他们的目标很明确：东头的悦来客栈。
然而刚走到主街中段，前方忽然传来一阵喧哗。只见四五个彪形大汉簇拥着一个穿绸衫、戴金丝眼镜的中年男人，从一间挂着“福寿堂”招牌的烟馆里走出来。
那中年男人面色蜡黄，脚步虚浮，显然是个大烟鬼，但排场不小，身后几个打手个个眼神凶狠，腰间鼓鼓囊囊，显然揣着家伙。
街上的行人纷纷避让，连那几个玩闹的孩子都被自家大人拽了回去。
“是‘三合堂’的刘师爷。”旁边一个卖菜的老妪小声对张宗兴道，“后生，快让让，别冲撞了。”
张宗兴顺从地拉着李婉宁退到路边，低下头。
那刘师爷却忽然停下脚步，金丝眼镜后的眼睛眯了眯，看向街对面——那里蹲着个乞丐，面前摆着个破碗，正有气无力地吆喝着：“行行好……给口吃的……”
刘师爷嘴角扯起一个讥诮的笑，对身边一个打手道：“阿虎，去，给那老东西‘赏’点。”
名叫阿虎的壮汉狞笑一声，大步走过去，从怀里掏出一把铜钱，却不是放进碗里，而是劈头盖脸砸在乞丐脸上！
“爷赏你的！捡啊！”
铜钱滚落一地，乞丐被砸得鼻青脸肿，却不敢怒，只趴在地上哆哆嗦嗦地捡钱。
围观的众人敢怒不敢言，纷纷低下头。
刘师爷似是很享受这种威势，哈哈笑了两声，正要继续往前走，目光却无意中扫过路边的张宗兴和李婉宁。
他的视线在李婉宁身上停留了一瞬。
虽然脸上抹了灰，头发凌乱，穿着宽大的旧衣服，但李婉宁的身形和轮廓，还是与寻常少年有所不同。尤其是那双眼睛——低垂着，却仍能看出形状的秀美。
刘师爷的脚步停住了。
他转过身，踱步到两人面前，上下打量了一番，慢悠悠开口：“两位……面生啊。打哪儿来？到松岗做什么？”
张宗兴忙弯腰，用带着浓重乡音的官话道：
“回老爷的话，小的是从南边李家村来的，带弟弟去县城找活儿干，路过这儿，想买些干粮。”
“李家村？”刘师爷挑了挑眉，“哪个李家村？南边几十里，可有好几个李家村。”
张宗兴心里一紧，面上却憨厚道：“就……就靠河边那个，村头有棵大榕树。”
刘师爷盯着他看了几秒，忽然笑了：“大榕树……是吗？”
他伸出手，竟然直接去抬李婉宁的下巴：“这小兄弟，长得倒是秀气，像个姑娘家。”
李婉宁身体瞬间绷紧，袖中的短刃已滑至掌心。
就在这千钧一发之际——
“刘师爷！刘师爷！”
一个伙计打扮的青年慌慌张张从东头跑来，气喘吁吁道：
“客栈……客栈那边出事了！关外来的那几位爷，跟……跟一伙外乡人打起来了！”
刘师爷脸色一变，也顾不上张宗兴二人了，转身就朝东头快步走去：“怎么回事？谁敢在松岗动手？”
一群打手呼啦啦跟上，街面顿时空了大半。
张宗兴拉住李婉宁的手，低声道：“走。”
两人迅速拐进旁边一条小巷，七绕八拐，确定无人跟踪后，才在一处堆放杂物的角落停下。
“刚才……”李婉宁喘了口气，眼神冷冽，“他差点就认出我了。”
“不是认出你，是觉得你不对劲。”张宗兴皱眉，
“这个刘师爷眼睛很毒。松岗不能久留，我们得尽快摸清客栈的情况，然后离开。”
“客栈打起来了，正好是个机会。”李婉宁道，“趁乱，我们可以靠近看看。”
两人绕过主街，从镇子边缘的菜地和小巷向东头摸去。越靠近悦来客栈，空气中的紧张感越明显——街上的店铺大多关了门，行人绝迹，只有一些胆大的从门缝里偷偷张望。
悦来客栈是松岗最好的客栈，两层木楼，带个后院。
此时客栈大门紧闭，里头却传来乒乓乓的打斗声、怒吼声，还有瓷器碎裂的声响。
张宗兴和李婉宁躲在对街一处柴堆后，观察着情况。
只见客栈二楼的一扇窗户突然被撞开，一个人影惨叫着摔了下来，“砰”地砸在街面上，抽搐两下就不动了。看打扮，正是关外来的那伙人之一。
紧接着，又有三四个人从大门里退了出来，个个手持短刀或铁尺，背靠背警惕地盯着客栈内。这些人穿着统一的深蓝色短打，动作干练，显然训练有素。
“不是普通人。”张宗兴低声道，“看架势，像是……帮会里的精锐打手，或者……军警伪装。”
李婉宁瞳孔一缩：“南京的人？”
“有可能。”
就在这时，客栈大门里缓缓走出一个人。
那人约莫四十来岁，中等身材，穿着普通的灰色长衫，手里握着一根黄铜烟杆，脸上没什么表情，眼神却像刀子一样锐利。他身后跟着七八个同样打扮精干的汉子，个个眼神凶狠。
灰衫男人走到街心，看了看地上那具尸体，又看了看对面那几人，缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍整条街：
“奉上峰令，缉拿要犯。无关人等，退散。”
对面那几人中，一个领头的壮汉啐了一口血沫，狞笑道：“缉拿要犯？拿的是哪家的要犯？这松岗镇，还轮不到你们撒野！”
灰衫男人没说话，只是抬起手，做了个手势。
他身后的汉子们瞬间动了！
动作快得几乎看不清，只见寒光闪动，惨叫连连。不过几个呼吸，对面那几人已全部倒地，不是咽喉被割，就是心口中刀，干净利落，毫不拖泥带水。
街面死一般寂静。
连躲在暗处的张宗兴和李婉宁，都感到一股寒意从脊背升起。
这种杀人效率，这种默契配合，绝不是普通帮会或地方势力能做到的。
这灰衫男人和他手下，绝对是受过严格训练、经历过无数生死搏杀的专业人士。
军统？中统？还是……别的什么？
灰衫男人收起烟杆，目光缓缓扫过街道两侧，仿佛能穿透那些紧闭的门窗，看到每一个躲藏的人。
最后，他的视线，落在了张宗兴和李婉宁藏身的柴堆方向。
虽然隔着柴堆，但张宗兴能感觉到，那道目光如同实质，钉在了自己身上。
“出来吧。”灰衫男人淡淡道，“看了这么久，也该看够了。”
李婉宁握紧了短刃，张宗兴的手按上了枪柄。
然而灰衫男人下一句话，却让两人同时愣住：
“张宗兴，李婉宁。我家先生要见你们。”
