几乎同时，夏音禾也若有所感，停下了手里的动作，抬头望向石门的方向。并非听到了什么声音——神庙的寂静牢不可破——而是一种无形的、沉甸甸的压抑感，正顺着山风，穿透浓雾，隐隐蔓延过来。带着恐惧，愤怒，愚昧，还有一丝熟悉的、属于山下村落的气息。
夏斯年缓缓合上了手中的话本。他站起身，白衣无风自动，周身原本温顺流淌的雾气，开始无声地加速、旋转，丝丝缕缕的寒意弥散开来。他那张俊美无俦的脸上，没有任何表情，但那双雾霭般的眸子，却骤然变得幽深冰冷，仿佛瞬间敛尽了所有的光，只剩下无尽的、非人的漠然与……一丝被惊扰领域的不悦。
“有人来了。”他开口，声音是夏音禾从未听过的、剔除了所有情绪的冰冷空灵，像是在陈述一件与己无关、却又冒犯至极的事实，“很多。带着……愚蠢的恶意。”
恶意。夏音禾心头一凛。她立刻想到了山下可能发生的变故。是林婉儿？还是别的什么？
“是村民？”她放下手里的花苗，在裙摆上擦了擦手，走到夏斯年身边。
夏斯年微微侧头，目光落在她脸上，那冰冷空漠的眼神似乎因为她靠近而稍稍凝聚，但寒意未减。“嗯。携有武器，情绪……沸腾。”他顿了顿，补充了两个字，“为你。”
为我？夏音禾瞬间明白了。山下出事了，而村民将矛头指向了她这个“不祥”的祭品。
就在这时，那扇沉重的、自她踏入后从未被外力叩响过的石门，忽然传来了沉闷的、断断续续的撞击声！不是有规律的敲门，更像是用粗重的木头，或者身体，在惶恐又疯狂地冲撞。间或夹杂着模糊的、被浓雾和距离扭曲的呼喊，听不真切，但其中的惊惧与愤懑，隐约可辨。
撞击声和呼喊，在绝对寂静的神庙里，显得格外突兀刺耳。
夏斯年周身的寒意骤然加剧！以他为中心，肉眼可见的冰霜迅速在地面石板上蔓延开来，发出细微的“咔咔”声。空气中弥漫的雾气剧烈翻腾，不再是温柔的流淌，而是变成了粘稠的、充满压迫感的乳白色涡流，隐隐发出低沉的呼啸。神庙内柔和的光线瞬间黯淡，仿佛被无形的阴影吞噬。
他抬起手，五指微张。指尖萦绕的雾气不再是乳白，而是泛起一种冰冷的、近乎金属的暗银色光泽，丝丝缕缕，危险地跳跃着。那双雾霭般的眸子，彻底变成了两潭深不见底的寒渊，锁定了石门的方向，里面没有任何属于“人”的情绪，只有纯粹的、属于更高层次存在的冰冷怒意，和一种……即将降下惩戒的漠然。
蝼蚁安敢喧哗？惊扰此地，更将恶意指向她。
该抹去。
夏音禾心头猛跳。她太熟悉夏斯年此刻的状态了，这是神庙“主人”被触怒时的本能反应，无关善恶，只有领域不容侵犯的绝对意志。以他的方式“处理”，门外那些被恐惧和愚昧驱使的村民，恐怕瞬间就会化为这山中新的、无名的养料。
“斯年！”在他指尖那暗银色的雾气即将脱手而出的前一刻，夏音禾猛地上前一步，伸出手，不是去拉他蕴满危险力量的手，而是轻轻按在了他绷紧的小臂上。
她的手掌温热，带着方才沾水的湿润，与他臂上透过衣料传来的刺骨寒意形成鲜明对比。这触碰很轻，却像一块投入冰湖的暖石。
夏斯年动作一顿，指尖跳跃的暗银雾气微微滞涩。他低下头，冰冷空漠的视线落在她按在自己手臂的手上，又缓缓上移，对上她的眼睛。
夏音禾没有躲闪，直视着他眼中那令人心悸的非人寒意，声音清晰而平稳，带着一种奇异的安抚力量：“让我处理。”
四个字，不是请求，不是命令，而是一种平静的陈述。
夏斯年眉头几不可查地蹙了一下，眸底的冰寒漩涡微微动荡。“他们，带着恶意而来，惊扰此地。”他的声音依旧冰冷，但似乎因为她掌心的温度，而少了一丝即将爆发的戾气，“冒犯你，当诛。”
“我知道。”夏音禾点头，手上的力道稍稍加重，仿佛要将自己的温度传递过去，“但他们的恶意，源于恐惧和愚昧，而非针对‘我’本身。杀了他们，解决不了问题，只会让事情更糟，也会……给你带来麻烦。”她顿了顿，望进他深不见底的眸子，“相信我，我能处理好。你看着，好吗？”
她的目光坦然，坚定，没有丝毫面对门外未知危险的畏惧，也没有对他可怖力量的恐慌，只有一种“交给我”的沉着。仿佛门外不是可能失控的暴民，而只是一群需要讲清道理的孩子。
夏斯年沉默地看着她，时间在冰冷的寂静和门外断续的撞击声中缓慢流逝。他周身的寒意和翻涌的雾气，随着她的注视和掌心的温暖，一点点地、极其缓慢地平息下来。指尖那暗银色的危险光泽悄然隐没，地面蔓延的冰霜也停止扩散，缓缓消融。
最终，他反手握住了她按在自己臂上的手。力道不轻，带着一种压抑的、未完全消散的冰冷，和她无法理解的固执。
“只此一次。”他声音低沉，恢复了平日的清冽，却依旧透着不容置疑，“若有危险……”他没有说下去，但握着她的手，和重新凝聚在她身上的、专注到令人心悸的目光，已说明一切。
夏音禾心头微松，对他笑了笑：“不会有危险。”她试着抽了抽手，没抽动，反而被他握得更紧。
“我与你同去。”夏斯年道，语气毫无转圜余地。他不可能让她独自面对门外那些充满恶意的蝼蚁，即使她坚持“处理”。
夏音禾知道这已是他的底线，便不再坚持，点了点头：“好。但你别出声，让我来说，好吗？”
夏斯年看着她，片刻，几不可闻地“嗯”了一声。
门外，撞击声和嘈杂的叫喊似乎更清晰了些，隐约能听到“妖女”、“触怒山神”、“交出”等破碎的字眼。
夏音禾深吸一口气，整理了一下略沾泥土的衣裙，又抬手理了理鬓发。然后，她看向夏斯年，眼神平静。
夏斯年松开了握着她的手，却向前一步，与她并肩而立。他周身气息依旧冰冷，但已收敛了那令人胆寒的压迫感，只是静静地站在她身侧，像一道沉默而坚实的影子，雾霭般的眸子淡淡扫过石门，仿佛在看一堆无意义的尘埃。
夏音禾抬手，轻轻推了推那扇沉重的石门。
轰——
石门并未如往常般无声滑开，而是被她这一推，缓缓向内开启了一条缝隙。
霎时间，门外比往日稀薄许多、却依旧浓郁的雾气汹涌而入，随之灌进来的，还有刺骨的寒风，泥土草木的气息，以及……更加清晰的、充满恐惧与愤怒的喧嚣。
“门开了！门开了！”
“妖女要出来了！”
“山神老爷息怒啊！我们是来请罪的！”
“交出那个不祥的外乡女！”
夏音禾迈步，踏出了石门门槛。
眼前景象豁然开朗，却又充满了无形的张力。神庙前不算宽敞的空地上，黑压压地挤满了人。几乎全村能走动的青壮男人都来了，手里拿着锄头、柴刀、木棍，甚至还有猎户的弓箭，个个面色惊惶，眼神里交织着恐惧、愤怒和一种豁出去的疯狂。几个须发皆白的长老被护在人群中央，被两个青年搀扶着的老长老，脸色灰败，嘴唇哆嗦，却强撑着没有倒下。
更远处，靠近下山小径的地方，还蜷缩着十几个被草席或门板抬来的病人，盖着破旧的被子，露出的皮肤上暗红斑疹触目惊心，不时发出痛苦的呻吟，更增添了现场的凄惶与诡异。
当夏音禾的身影出现在缓缓洞开的石门后时，喧嚣声骤然一静。
所有人的目光，齐刷刷地钉在了她身上。
她穿着简单的衣裙，料子普通，却整洁干净，衬得肤光胜雪。头发用一根莹白的簪子绾着，一丝不乱。脸上没有脂粉，却透着健康的红润，眼神清澈平静，与众人想象中“妖女”、“不祥之人”该有的憔悴、阴森、或鬼气森森的模样，截然不同。甚至……她看起来气色很好，好得过分，与山下被病痛和恐惧折磨的众人，仿佛活在两个世界。
这鲜明的对比，非但没有消解村民的怀疑，反而像一瓢热油，浇在了他们恐惧和嫉恨的火堆上。
看！她果然没事！山神没有惩罚她！定是她用了邪术！把灾祸都转嫁到了我们头上！
短暂的死寂后，是更猛烈的爆发。
“妖女！你还有脸出来！”
“看看你干的好事！村里多少人都被你害了！”
“山神发怒了！都是你这个不祥的外乡人引来的！”
“跪下！向山神请罪！跟我们回去接受处置！”
群情激愤，几个冲动的年轻人挥舞着手中的农具，就要往前冲。更多人虽然害怕，但也跟着鼓噪起来，声浪几乎要掀翻浓雾。
夏音禾站在石门前的石阶上，居高临下地看着下方激动的人群，脸上没有任何惧色，甚至眉头都没有皱一下。
她的目光缓缓扫过众人，在几张熟悉的、此刻却写满怨恨的脸上略作停留，最后，落在了被搀扶着的老长老身上。
