“放心，以后只要我在家，就带你们往外跑，不为别的，就图个乐呵。”
成野回头一笑，眼角细纹舒展开来。
“那我可把这话记小本本上了，你可别赖账啊！”
她从荷包里掏出一枚墨玉小笔掭。
刚到凌峰山下，人来人往，全是来登高的。
蒋芸娘牵着俩孩子下了车，在路边站定，等成野把马车停去旁边的停车点。
“娘，这山怎么这么陡呀？台阶一层叠一层，走得我腿发软……咱真能爬上去？”
成润泽仰头瞅着蜿蜒的石阶。
“哟？才几步路就喊累？那还总说长大要像爹那样扛得起事？咋，男子汉的骨头还没长硬？”
“我就是问问嘛……”
“都快当小大人了，还撒娇？鸿儿正看着你呢，羞不羞？”
“弟弟动不动就瘪嘴哭，我才懒得笑话他，是我笑他的份儿！”
“你才哭！我现在可不哭了，我明年就要上学堂啦，谁还跟小姑娘似的，见风就掉金豆子？”
“又闹起来了？”
成野刚回来，一听这叽叽喳喳。
“哥哥骂我爱哭！讨厌死了！”
“哦？那你最近到底哭没哭？”
“没哭！我都长大了！等上学堂了，天天写字练字，才不像那些爱哭包！”
“哎哟，要是个闺女该多招人疼。”
“哟，听您这意思，是觉得鸿儿不招人待见了？”
“哎哟喂，暖暖你可冤死我啦！亲儿子，咋可能嫌弃？”
“鸿儿都快五岁啦，咱俩再努努力，整一个闺女，圆个‘好’字，咋样？”
“生孩子又不是下豆子，哪能说撒就发芽？”
“加你个毛线团！”
“得嘞，夫人吩咐，咱照办！”
晃晃悠悠，足足耗了半个时辰，才晃到凌峰寺门口。
“娘，这山怎么这么陡呀？台阶一层叠一层，走得我腿发软……咱真能爬上去？”
“哟？才几步路就喊累？那还总说长大要像爹那样扛得起事？咋，男子汉的骨头还没长硬？”
“我就是问问嘛……”“都快当小大人了，还撒娇？鸿儿正看着你呢，羞不羞？”
“弟弟动不动就瘪嘴哭，我才懒得笑话他——是我笑他的份儿！”
“你才哭！我现在可不哭了，我明年就要上学堂啦，谁还跟小姑娘似的，见风就掉金豆子？”
“又闹起来了？”
“哥哥骂我爱哭！讨厌死了！”
“哦？那你最近到底哭没哭？”
“没哭！我都长大了！等上学堂了，天天写字练字，才不像那些爱哭包！”
“哎哟，要是个闺女该多招人疼。”
“哟，听您这意思，是觉得鸿儿不招人待见了？”
“哎哟喂，暖暖你可冤死我啦！亲儿子，咋可能嫌弃？”
“鸿儿都快五岁啦，咱俩再努努力，整一个闺女，圆个‘好’字，咋样？”
“生孩子又不是下豆子，哪能说撒就发芽？”
“加你个毛线团！”
“得嘞，夫人吩咐，咱照办！”
还得挑花苞初绽、香气最足的时辰采。
早一个时辰嫌青涩，晚一个时辰怕散香。
对了，菊花羹也得安排上，清清甜甜，刚好解腻。
得提前泡发杭白菊，煮时加一小块冰糖，不放枸杞，不放银耳，只取花之本味。
进了寺门，一家子直奔正殿，上了三炷香。
蒋芸娘双手合十，默念三遍平安顺遂，又捐了五十两银子。
中午就能蹭顿素斋。
银子递过去时，知客僧笑着合十，说：“贵府福泽深厚。”
离开饭还有一会儿，他们拐去后山的观景台。
蒋芸娘刚踩上台子，腿就痒痒的，恨不得仰天长啸一声。
可环顾一圈：左右是香客，低头诵经。
前头是游客，慢步缓行。
算了算了，忍住！
她抿紧嘴唇，手指掐进掌心。
吃完素斋，青菜豆腐配糙米饭。
蒋芸娘连添了两碗，吃得胃里暖烘烘的。
一家四口这才收拾东西，冷氏叠好油纸包。
小儿子把竹筷一根根擦净，小女儿攥着半块米糕不肯松手。
一钻进马车，蒋芸娘刚坐下，小腿就忍不住打颤。
她下意识揉揉酸胀的小腿肚子。
俩娃眼尖，立马爬过来：一个蹲在地上给她捏小腿；一个站小凳上给她揉肩膀。
一边按一边奶声奶气问。
“娘，舒服不？”
“舒服，舒服死了。”
只有赶车那个汉子，身上一股子隔夜汗味儿。
当晚，蒋芸娘就用自己最舒服的力道，给他从头到脚揉了个遍。
十月十六，成野过生日。
他没大办，就叫了几个常来常往的老熟人，别的谁都没请。
天儿冷得伸不出手。
蒋芸娘的川味火锅正式开张了。
店门口挂上了新做的红漆木招牌。
灶台是重新砌的，铁锅沉甸甸地架在青砖垒成的炉子上，炭火烧得正旺。
几个伙计早早站在门口迎客，手里攥着干净的棉布巾。
辣度分五档。
每档辣度都配了独立的小坛子，坛口贴着标签。
后厨案板边放着五把不同颜色的长柄勺，分别对应五种底料。
客人点单时，掌柜会亲自递上一叠纸条。
上面印着各档辣度的配料比例与适用人群提示。
店里的老食材照旧，又加了牧场湖里现捞的新鲜鱼。
每日清晨五更天，两个渔夫便划着小船下湖。
撒网收网不过半个时辰，鱼就活蹦乱跳地装进浸过冰水的竹篓里。
运到店里时，鱼鳞还在反光，腮帮子一张一合，尾巴甩出的水珠溅在青石板上。
鱼肉片得透亮薄嫩，一碟碟码得整整齐齐。
切鱼的是个三十来岁的老师傅。
左手按鱼背，右手持刀，刀锋斜切入肉，手腕轻抖，一片鱼肉便飘落案板。
每碟装十二片，摆成花瓣状。
蘸上酱油尝一口，满嘴都是清甜回甘。
还有一个个胖乎乎、白嘟嘟的鱼丸子。
丢进锅里滚两滚，捞出来咬一口，鲜得舌头打颤。
鱼丸是当天现打的，鱼茸加蛋清、盐、少量淀粉。
顺一个方向搅打上千下，直到起胶发亮。
搓成丸子下锅，水刚冒小泡就捞起，不破不散，入口即化。
这火锅才推了半个月，羊肉馆天天排长队。
蒋芸娘干脆掏钱，把隔壁铺子也盘了下来。
签契那天她带了账房先生和两个护院。
银钱当场交割清楚，地契加盖了官府骑缝印。
新铺子连夜拆墙通门，雇了五个木匠连夜赶工，隔日清晨就搭好了第二张主灶台。
