这一夜，姜韫睡得很不踏实。
故而外间刚一有声响，她便醒了过来。
门外传来低低的说话声，姜韫坐起身，朝外面喊了一声，“莺时，发生了何事？”
外间声音一顿，紧接着脚步声越来越近，里间的门被人推开。
“小姐，”莺时神色凝重，“是卫衡侍卫，他有要事禀报。”
姜韫眉眼微沉，掀开被子起身。
“更衣吧。”
外间，卫衡毕恭毕敬地站在门口的位置，低着头看向地面。
霜芷听到动静也赶了过来，面上还带着几分刚醒的朦胧之色。
“怎么了？”她询问一旁的卫衡。
卫衡微一摇头，示意她待会儿说。
不多时，姜韫从里间走了出来，在上首的位子坐下。
“说吧，何事。”姜韫开口。
卫衡上前一步，拱手道，“禀姜小姐，孟氏已悬梁自尽。”
话音落下，屋内陷入一阵死寂。
莺时错愕地瞪大双眼，连霜芷都紧紧拧起眉心。
明明今晚人还好好的，怎么一眨眼就......
良久，姜韫缓缓叹息一声，“继续说吧。”
“自小姐走后，属下便一直在外面守着，可直到后半夜厢房的灯仍旧亮着，属下觉得不对劲便进屋查看，发现孟氏已经咽了气。”卫衡面无表情地说道，“属下在她的手里发现了一张血帕，上面写着——”
“害我全家者，昭月公主也。”
莺时倒吸一口冷气，“天呐......”
“愚蠢。”霜芷沉声道。
人已死，姜韫不想再做评判，不过形势于她而言倒更为有利。
“将那些搜出来的信件，放到孟芸屋里吧。”姜韫淡淡道。
“是，姜小姐。”卫衡应下，又从袖中拿出一物，“姜小姐，这是今晚属下同陆世子的人交手时，对方遗留的兵器。”
霜芷接过短刀，快步呈到姜韫面前。
姜韫伸手拿过短刀，粗略看了一眼，短刀外表平平无奇，看不出什么异常之处。
“好，我知道了，你先去忙吧。”姜韫说道。
“是，姜小姐。”卫衡恭敬应下，转身离开。
姜韫打量着手里的短刀，握住刀柄，将短刀从刀鞘中抽出。
莺时见她认真的神色，轻轻抿唇，低声开口，“小姐，二夫人她......会不会影响您的计划？”
“无妨，”姜韫淡淡道，“她这一死，反倒让我更好出手。”
“对了霜芷，递消息给陈太医，告诉他今夜可以动手了。”
霜芷应下，“小姐，奴婢知道了。”
莺时默了默，想要说些什么却无从开口，只好闭口不言。
姜韫仔细打量着刀刃，目光在略过底部时，微微一顿。
她举起短刀，轻轻晃动手腕，泛着冷光的刀面上隐隐现出一个暗色的标记。
若不仔细看，实在难以察觉。
姜韫微眯双眸，抬手招了招霜芷，“霜芷，你来。”
霜芷上前，接过她手里的短刀，放在油灯下仔细查看。
“这个图案......像是熊头？”霜芷边看边道。
姜韫心下一凛。
她果然没有看错，刀面上暗刻的图案，正是熊头。
而以熊为图腾的国家，就只有——北朔国。
姜韫收起短刀放在桌上，朝两人开口，“你们先出去吧。”
莺时和霜芷对视一眼，福身离开。
回到厢房，莺时有些担忧，“小姐一人不会有事吧？”
“能有何事？”霜芷倒了一杯温水，“都这个时辰了，小姐也不会再睡了。”
莺时幽幽叹了一口气，“唉......”
“你怎么了？唉声叹气的。”霜芷将茶杯递到她手边，“喝杯水压压惊。”
莺时接过茶杯，喃喃开口，“前后不过两日，三条命全没了......”
“怎么，你心疼了？”霜芷在她身边坐下。
“那倒不是。”莺时说道，“就是觉得......有些不是滋味。”
霜芷抬手拍了拍她的肩膀，“你别忘了，若不是小姐步步为营，今日没命的可不一定是谁。”
“我知道，我知道他们都该死。”莺时咬了咬唇，端起手里的茶杯一饮而尽。
霜芷伸手捏了捏她的脸颊，“行了，别想那些有的没的，事情已经走到这一步，我们该考虑的是如何配合小姐完成之后的计划。”
莺时点了点头。
“去睡会儿吧，小姐那边有我。”霜芷拍了拍她的肩膀。
莺时摇了摇头，“值夜的时辰还没到呢，你去睡吧。”
“我已经睡了半宿了，你先去睡，到时候我喊你。”霜芷催促着，“快去！”
莺时只好放下茶杯，起身去了榻上。
卧房内。
姜韫将短刀放进抽屉里，打开床头下面的暗格，从里面拿出了那张许久未动的名单。
来到窗边，她打开名单，借着月色看向了上面写下的名字——
姜砚山，孟芸，姜念汐。
拿起桌上的毛笔，沾了些砚台中未干的墨汁，她手腕轻动，在那三个名字上划了一条深深的墨迹。
搁下毛笔，姜韫扫了眼后面的几个名字，将名单重新收好。
推开窗户，冬夜的寒意争先恐后涌进屋内，可她却恍若未觉。
远处天际，浓稠的暗夜缓缓褪去，一抹深邃的鸦青色悄然浮起，为整座京城蒙上了一层青灰色的薄纱。
姜韫望着窗外，口中轻喃：
“天，终于要亮了。”
皇宫。
深夜的御花园空无一人，值守的宫人撑到后半夜，已经有些迷糊打盹。
御花园的角落里，两道身影隐在暗处，正鬼鬼祟祟地做着什么。
芳蕊将一个巴掌大的纸包交给陈太医，语气不悦，“上次给你那么多，怎么又不够用了？”
陈太医面露难色，“芳蕊姑娘，上月殿下叮嘱下官要多放些，下官便将全部的药都加了进去，手上自然没了多余的......”
“行行行！知道了！”芳蕊不耐烦地叮嘱，“近来风声紧，你明日去镇国公府诊脉仔细着些，别被人看出什么。”
“请殿下放心，下官定小心谨慎。”陈太医保证道。
事情交待完，芳蕊便要离开，“我不能出来太久，玉华殿外还有人看着，我得回去了。”
说罢，她四下看了看，转身就要走。
陈太医眼底沉了沉，突然开口低声喊她：
“芳蕊姑娘，且慢！”
