杨康下马，走到男人面前：“你是……你是唐彻？！”
唐彻扑通跪倒，老泪纵横：“教主！您，您还记得小人……”
杨康扶起唐彻，轻声道：“朕当然记得你，朕回来了。”
消息传开，整个光明顶都震动了。
明教弟子从各处涌出，跪满山路两旁。
杨康一路行去，一路都有人跪地膜拜。
光明顶大殿前，一个人静静站着。
他约莫五六十岁上下，一身白衣，面容清瘦，目光深邃。
他就是杨文，明教一人之下万人之上的光明左使。
当年杨康离开光明顶时，把明教托付给了他。
“教主，您……您来了。”
杨文满脸不可思议的看着杨康。
杨康微微颔首，走到杨文面前，看着他笑道：“杨左使，你老了。”
杨文嘴角微动，似笑非笑：“是啊，不过教主倒是越来越年轻啦。”
杨康哈哈一笑。
突然，杨文单膝跪地，抱拳行礼：“明教光明左使杨文，参见教主，恭迎教主凯旋归来。”
杨康扶起杨文，轻声道：“朕现在不只是明教教主。还是大明皇帝。”
杨文抬头，目光灼灼：“是，参见陛下。”
杨康拍了拍杨文的肩：“走吧，我们进去说话。”
光明顶大殿中，圣火熊熊燃烧。
杨康站在圣火前，望着那跳动的火焰，久久不语。
这圣火，从未熄灭。
杨文站在杨康身后，轻声道：“教主走后，蒙古人曾三次攻山。我们死了很多人，但圣火，从未熄灭。”
杨康缓缓转身，看着殿中那些明教弟子。
他们有的白发苍苍，有的正值壮年，有的还是少年。
但每个人的眼中，都燃烧着同样的火焰。
那是信仰。
是对明教的信仰，也是对他这个明教教主的信仰。
杨康忽然开口道：“你们知道朕为什么回来吗？！”
众人屏息。
杨康缓缓道：“朕回来，是为了告诉你们。朕现在是皇帝，是大明的皇帝。但朕永远不会忘记，朕是从明教走出去的。朕的根，在这里。”
他指向圣火：“这火，永远不会熄灭，朕今天要告诉你们——从今往后，明教不必再躲躲藏藏。大明的天下，有明教的一席之地。”
殿中寂静了片刻，忽然爆发出震天的欢呼。
杨文站在一旁，望着这一幕，眼中似有泪光闪烁。
杨康继续看着明教弟子道：“诸位，现在便回归我们大明的怀抱吧。”
杨文笑了起来，单膝跪地，抱拳道：“明教光明左使杨文，愿率明教全体弟子，归顺大明。”
殿中所有人齐齐跪下，声震屋瓦：
“归顺大明！！！”
杨康扶起杨文，拍拍他的肩：“你们不是归顺。是回家。”
当晚，光明顶大摆筵席。
杨康与明教旧部把酒言欢，五散人飞天螃蟹刘横、六臂天龙叶龙、青面虎钱虎、钻地鼠时风、赤练毒蛇沈耀纷纷到场。
杨康说这些年的经历，说襄阳之战，说潼关大捷，说西征路上的种种。
说到动情处，有人哭，有人笑，有人摔了酒碗就要去杀蒙古人。
杨文坐在杨康身边，忽然低声道：“教主，有一件事，我一直没告诉你。”
杨康看向杨文道：“什么事？！”
杨文沉默片刻，轻声道：“当年你离开后，蒙古人曾派人来光明顶，说要招安明教。他们开出的条件很优厚——只要明教归顺，可以封我为万户，可以保留光明顶，可以……”
杨康打断杨文道：“你答应了？”
杨文摇头道：“没有。”
杨康问道：“为什么？”
杨文看着圣火，轻声道：“因为那火，我不能让它灭在蒙古人手里。”
杨康举起酒碗：“很好，很有骨气，我们再喝一杯。”
杨文当即举碗，一饮而尽。
酒至酣处，周伯通忽然跳出来，非要与杨文比武。
杨文推辞不过，只得应战。
两人在殿中交手，一个招式诡异。
一个内力深厚，打得难解难分。
杨康在一旁看着，忽然想起多年前，自己也是在这大殿中，与杨文切磋，并拿下明教教主之位。
那时他们都还年轻。
那时天下还是蒙古人的天下。
郭靖走到杨康身边，轻声道：“大哥，这位杨左使，武功很高。”
杨康点头道：“他本来就是明教第一高手。现在也将乾坤大挪移练到了第三层，确实不弱，当年朕能坐稳教主之位，他出力最多。”
郭靖微微颔首，望着场中交手的两人，忽然道：“大哥，臣有一个问题。”
杨康说道：“你说。”
郭靖道：“听说明教的教义是惩恶扬善、度化世人，因此如果皇帝昏庸、官员腐败、民不聊生，明教必定会起义造反。明教这么强大，将来会不会？”
杨康看着圣火，目光深邃道：“明教所有人加入了我的大明，那还有什么明教？再者，明教可以杀蒙古人，可以护一方百姓，但改变不了大局。天下太大，明教太小。要想让天下人过上好日子，必须有一个更大的东西。”
郭靖问道：“什么东西？！”
杨康轻声道：“一个国家。一个能把所有人都装进去的国家。一个能让汉人、藏人、党项人、蒙古人，都能活下去的国家。”
他看向郭靖：“朕以明教为根基，就是为了创造那个国家。”
郭靖沉默良久，抱拳深深一揖：“大哥心怀天下，臣不及。”
杨康拍拍郭靖的肩：“不是心怀天下，是没办法。谁让咱们生在这个乱世？谁让咱们眼睁睁看着百姓受苦？郭贤弟，你在襄阳守了那么多年，不也是为了这个？！”
郭靖重重点头。
翌日，杨康在光明顶召集诸将，商议下一步行动。
地图摊开，西域全境尽收眼底。
天山以北，是准噶尔盆地，是蒙古窝阔台汗国海都的势力范围。
天山以南，是塔里木盆地，是察合台汗国笃哇的地盘。
再往西，是葱岭，是河中，是蒙古四大汗国更广阔的疆域。
杨文指着地图道：“陛下。据明教弟子探知，海都与笃哇虽然已经结盟，但彼此猜忌甚深。海都想吞并察合台汗国，独霸西域；笃哇则想借大明的力量，对抗海都。”
杨康点头道：“你的意思是？！”
杨文道：“臣以为，可以联一打一。先稳住笃哇，全力对付海都。灭了海都，笃哇孤掌难鸣，必降。”
郭靖皱眉道：“但笃哇刚降，人心未附，若与他联手，只怕他临阵倒戈。”
杨文摇头道：“不会。笃哇与海都有杀父之仇。海都当年杀了笃哇的父亲八剌汗，笃哇虽然后来与海都结盟，不过是迫于形势。若有机会报仇，他绝不会放过。”
杨康沉吟片刻，看向耶律铸道：“你觉得呢？！”
耶律铸是辽国皇族后裔，对蒙古诸部恩怨了如指掌。
他抱拳道：“杨左使之言有理。海都势大，若不先除之，日后必为大患。笃哇虽是察合台汗，但实力远不及海都。联弱击强，是上策。”
