到了星遥的吃饭时间，顾沉亲自给冲好奶。但当他把奶嘴凑到星遥嘴边时，小家伙扭了扭头，不肯吃。
“嗯？”顾沉试了两次，星遥只是闭着眼哼哼，小手推着奶瓶。
修斯在一旁轻声提醒：“公爵，星遥少爷好像……在找雌父的气味。”
顾沉愣了一下。他低头闻了闻自己身上，又看了看怀里哼哼唧唧的幼崽，忽然明白了。
星遥习惯了米迦喂奶。米迦身上有军装洗涤剂、信息素和另一种独属于“雌父”的特殊气息。而顾沉身上，只有沐浴液和干净布料的味道。
小家伙分得出来。
顾沉在原地站了几秒，然后抱着星遥走回卧室。他从衣柜里拿出米迦昨天穿过的衬衫，还没来得及送洗，上面残留着很淡的气息。他用衬衫裹住奶瓶下半部分，再试。
星遥的小鼻子抽动了两下，然后乖乖张开嘴，含住了奶嘴。
顾沉松了口气，抱着儿子在窗边的摇椅坐下。午后的阳光透过纱帘照进来，落在星遥专心吃奶的小脸上。小家伙吃得很用力，脸颊一鼓一鼓的，睫毛又长又密。
吃到一半，星遥忽然停下来，睁开了眼睛。纯黑色的瞳仁清澈得像水洗过的黑曜石，直直看着顾沉。
顾沉也看着他。
两父子对视了几秒，星遥忽然咧开没牙的嘴，笑了一下。转瞬即逝，但顾沉看见了。
他心头某个地方软得一塌糊涂，低头用额头轻轻碰了碰儿子的额头。
“小麻烦精。”他低声说，声音里是自己都没察觉的纵容。
这时，终端又震动了一下。还是米迦，这次发来的是一张办公室窗外的照片，天空是帝都常见的灰蓝色，下面跟了一行字：「想你们了。」
顾沉看着那行字，又看看怀里专心吃奶的儿子，忽然觉得，无论外面有多少风雨，这一刻的温暖就值得所有战斗。
这时，终端加密通讯请求响起，是云翊。
顾沉思考了半秒，一手抱着星遥，另一手按下接通。云翊的全息影像很快出现在房间另一侧。
“看来我来得不是时候？”云翊的声音从定向音频系统传出，带着点调侃，“正温馨着呢。”
顾沉抬起头，手还轻轻拍着星遥的背：“你什么时候讲究起时机了？”
“一直很讲究。”云翊说，目光转向顾沉怀里的方向，“小家伙看起来长得挺快。”
顾沉低头看了眼专心吃奶的儿子：“比同月龄小雄崽是要大些。你怎么这个点联系？”
“有两件事你得知道。”云翊的投影晃了晃，语气转回平日的冷静，“基金会首批申请者的背景筛查完了，十七个虫，三个有问题。”
顾沉的眼神沉了下来：“哪三个？”
“一个和凯达家有远亲，一个儿子刚进皇室卫队，还有一个……”云翊顿了顿，“半年前在博士实验室做过‘免费全面体检’，报告显示一切正常，但体检后三个月，他的精神海稳定度提升了百分之十五——对于一个伤残军雌来说，这提升幅度不太正常。”
顾沉的手指在星遥背上轻轻敲了敲：“标记出来。梅里知道该怎么做。”
“已经处理了。”云翊说，“另外，冬临那边有动静。他昨天又去了档案馆，调阅范围还是那片禁区。这已经是一周内的第三次了。”
“他在找入口。”顾沉说，声音很平静，“或者至少，在确认入口的位置。”
“要给他找点事做吗？”云翊挑眉，“这个小雄虫着实有点烦。不过你们的时间虽然还充足，进入权限……”
“米迦在办。”顾沉道，“冬临先盯着，暂不做什么。”
云翊“嗯”了一声，静默了两秒，他忽然问：“星遥今天状态怎么样？乖不乖？”
顾沉拍着星遥背的手微微一顿。云翊很少在正事里掺杂纯粹的关心。
“很好。”顾沉还是回答了，语气不自觉柔和下来，“就是越来越有个性，中午不肯喝我喂的奶，非要闻着米迦的衣服才肯吃。”
投影那头似乎传来一声极轻的笑，像气流拂过麦克风。
“认气味了。”云翊说，声音里那种属于“干爹”的温和感又出现了，“这个阶段都这样。他……笑了吗？”
顾沉这次真的惊讶了：“你怎么知道？”
“这个月龄的虫崽，该会笑了。”云翊的语气很自然，仿佛只是个常识，“第一次笑很重要，你拍下来了？”
“拍过了。”顾沉说完，自己也笑了，“米迦也看到了。”
“……那就好。”云翊的声音低下去，似乎松了口气，又像在确认什么。投影开始变淡。“好好护着他。”
通讯切断前，最后几个字轻得像叹息。
顾沉坐在摇椅里，星遥还在他怀里专心吃奶。书房里恢复了安静，只有小家伙轻微的吞咽声。
他回味着云翊最后那句话里的温度，这个永远隔着层纱的神秘盟友，似乎对星遥……格外上心。
星遥这时吃完了奶，满足地打了个小奶嗝。顾沉把他竖起来拍背，小家伙顺势把脸埋在他肩头，很快呼吸就变得均匀绵长。他睡着了。
顾沉抱着睡着的儿子，在摇椅里又坐了一会儿。
窗外的阳光渐渐西斜。
军部那边，下午三点，米迦办公室来了不速之客，乔什委员。
他是个中年雄虫，穿着考究的深色西装，脸上挂着标准的政客笑容。进门后先环视了一圈办公室，目光在那张特制座椅上停留了一瞬。
“米迦上将，恭喜恭喜。”乔什伸出手，“这么年轻就执掌第一军团，前途无量啊。”
米迦和他握手，力道适中：“委员客气了。请坐。”
维兰端来茶水，然后安静地退到一旁，调出记录界面。
“我这次来呢，是想聊聊第三季度的预算。”乔什抿了口茶，笑容不变，“您也知道，今年边境局势紧张，各军团都在要钱。军备委员会压力很大啊。”
“理解。”米迦说，“所以第一军团提交的预算案，每一项都有详细测算和前线数据支撑。”
“那是自然，那是自然。”乔什点头，“不过有些项目……报价是不是偏高了一点？当然我不是质疑军团的判断，只是作为委员会，我们得对每一笔开支负责，您说是不是？”
米迦没有立刻回答。他向后靠进椅背，指尖在光屏边缘轻轻敲了敲，目光平静地看着乔什。
那目光里没有新官的怯懦，也没有被冒犯的怒气，只是一种审视般的冷静。
几秒后，他才缓缓开口：“乔什委员对军备采购如此上心，是委员会的荣幸。”
他示意维兰调出图表，红色的对比数字跳出来时，乔什的笑容明显僵了。
“您提到的报价，我也注意到了。”米迦开口，声音平静，“所以，我让参谋部做了点‘课外作业’。”
他指向图表：“同样的探测阵列，市面主流供应商的报价平均比我们现在的合作方低百分之十五。而这家合作方……”
米迦顿了顿，“我记得，是莫里斯家族控股的子公司？”他抬眼，看向乔什：“您说，这是巧合，还是我们军团的采购标准……该更新了？”
这句话没留任何余地。乔什脸上的笑容有点挂不住了。
“不过，”米迦话锋一转，语气依旧平稳，“我让参谋部启动备用供应商遴选程序，综合对比后会一起呈报委员会评审。委员看如何？”
办公室里安静了几秒。
乔什放下茶杯，笑容重新回到脸上，但有些勉强：“上将考虑得很周到。这样……这样很好。公开透明嘛。”
“那就这么定了。”米迦应，“还有其他问题吗？”
“没、没有了。”乔什站起身，“您忙，我先告辞了。”
送走乔什后，维兰关上门，脸上露出一丝轻松。
“他短期内不敢再找麻烦了。”年轻副官说。
米迦“嗯”了一声，靠进椅背。下午的阳光从窗户斜射进来，在办公桌上投出长长的光斑。他忽然觉得有点累，不是身体上的，是那种应付这些虚伪周旋的疲惫。
他打开终端，又看了一遍顾沉发来的照片。星遥趴在地毯上盯小球的样子，认真又滑稽。
看了一会儿，他重新坐直，打开下一份待办文件。
米迦下班回到家时，天还没黑透。
修斯在门口接过他的外套，低声说：“公爵在书房，星遥少爷刚睡下。”
他点点头，上楼。他先去了育儿房，星遥在保育舱里睡得正香，小拳头放在脸边，胸口规律地起伏。米迦在门口看了很久，才轻轻关上门。
书房里，顾沉正对着光屏工作。听见声音，他抬起头。“回来了？”
“嗯。”米迦走过去，从背后抱住他，把脸埋在他肩窝，深深吸了口气。
顾沉立刻放下手里的东西，抬手覆上他环在自己腰前的手，掌心温暖。
“很累？”顾沉低声问，感觉到米迦的重量完全压在自己背上。
“……嗯。”米迦的声音闷在他肩窝里，带着鼻音，“乔什下午来了。”
“找麻烦了？”
“想找，没找成。”米迦简短地说了下午的事，声音里带着淡淡的嘲讽，“拿着莫里斯家的报价单来质问我，被我反将一军。走的时候脸都是青的。”
顾沉笑了，侧过头在他脸颊亲了一下：“我们米迦上将越来越厉害了。”
米迦耳尖微红，松开手，转到顾沉身边坐下。他看见光屏上的内容：“这是在做什么？”
“基金会的事。”顾沉调出图纸，“我这边技术方案有眉目了。用环境共鸣频率，配合低浓度营养剂，温和且隐蔽。”
米迦仔细看着图纸，眼睛渐渐亮起来：“能量源呢？”
“低纯度提取液，稀释到像保健品。”顾沉说，“青禾那边下个月能提供第一批，够初期使用。”
“帝国大学今早来信了？”米迦忽然想起早上出门前，听管家提了一嘴，调笑道，“难道是让雄主继续回去上学？”
“当然不是。”顾沉轻笑，调出那封信：“邀请我回去拿荣誉博士，还要做演讲。”
米迦看完，想了想：“这是个机会。你可以借着演讲，公开阐述一些理念。”
“我也是这么想的。”顾沉说，“演讲稿写完你帮我看看，有些政治角度我不太熟。”
“好。”
两虫又讨论了一会儿基金会的细节，直到修斯敲门说晚餐准备好了。
吃饭时，星遥醒了。顾沉把他抱出来，小家伙看见米迦，眼睛一下子亮了，小手朝他伸。
米迦接过儿子，星遥立刻把小脸埋进他怀里，深深吸了口气，然后满足地哼哼。
“他今天中午不肯喝我喂的奶。”顾沉说，语气有点无奈，“非要闻着你的衣服才肯吃。”
米迦愣了一下，低头看着怀里依赖自己的幼崽，心头涌上一股又软又胀的情绪。他轻轻拍着星遥的背，低声说：“小麻烦精。”
语气里的纵容，出奇的和早上顾沉说这话时一模一样。
饭后，他俩一起给星遥洗澡。小家伙现在很喜欢玩水，坐在小浴盆里扑腾，溅得顾沉和米迦胸前都湿了一片。米迦难得地笑了，伸手捏了捏星遥肉乎乎的小脚丫。
洗完后，顾沉用大毛巾把儿子裹成一个小粽子，抱到护理台上擦干。星遥被擦得舒服，眯着眼睛，小手在空中抓挠。
米迦站在旁边看着，忽然说：“我今天……听森奇说了一件事。”
“嗯？”
“他听他雌父说，我小时候发烧，齐宁叔叔曾经连夜从边境飞回来看我，守了一整晚，天亮又飞回去。”米迦声音很轻，“我以前……都不知道。”
顾沉擦干星遥最后一撮头发，放下毛巾，转身看着米迦。
灯光下，米迦的表情复杂，像看到了时光那头，另一个沉默守护的身影。
“现在你知道了。”顾沉伸手，掌心贴住米迦的脸颊，拇指轻轻擦过他眼下淡淡的阴影，“而且你看，守护这件事……是有回响的。”
他示意米迦怀看台子上的星遥。小家伙趴在那，仰着白白嫩嫩的小脸，黑眼睛清澈地看着他们，仿佛在确认双亲的存在。
顾沉笑了，把星遥抱起来，塞进米迦怀里。
“好了，”他说，“今天到此为止。剩下的，明天再说。”
米迦抱着儿子，点点头。
他们一起把星遥送回育儿房，盖好被子。小家伙玩了一天，累坏了，几乎是头一沾枕头就睡着了，小拳头松松地握着。
米迦在床边站了很久，才轻轻关上门。
回到主卧，顾沉已经靠在床头了。米迦爬上床，钻进他怀里。顾沉手臂环过来，把他搂紧。
窗外，夜色完全降临。帝都的灯火如星河倾泻，而在遥远的边境，K-73哨站的灯光也一盏盏亮起，连成守望的线。
顾沉低声说：“明天我打算开始设计频率发生器的原型。”
“好。”米迦闭上眼睛，“演讲稿写完了发我。”
“嗯。”
安静了一会儿，米迦又说：“雄主。”
“嗯？”
“谢谢。”米迦的声音很轻，“谢谢你陪着星遥，也……谢谢你在。”
顾沉把他搂得更紧了些，没说话，只是在他发顶落下一个吻。
有些话不需要多说。他们拥有彼此，这就够了。
