第272章 老友记：奸商的星际分号

黑无常没有来，但骷髅帮的人马也没有再出现。

沐瑶清的符箓生意越做越红火，短短一天时间，她就赚到了五十多个能量币——这在铁锈港已经算是一笔不小的财富了。

但这些能量币还远远不够。

朱雀号需要的能源是个天文数字，靠卖符箓一张一张地攒，恐怕要攒到猴年马月。更何况，那个的死线正在一分一秒地逼近。

我们需要找到更快的赚钱方式。廖凡在智脑面板上飞速计算着，或者更直接地说，需要找到一个有能力且愿意帮助我们的人。

这种地方能有什么好人？金多宝嘟囔着，他现在是众人中最沮丧的一个。他的黄金彻底变成了废物，他的商业经验在这里完全派不上用场，他甚至连讨价还价都说不过那些狡猾的拾荒者。

我没说是好人。廖凡意味深长地看了他一眼，我说的是——有能力且愿意帮助我们的人。

就在这时，一群全副武装的半机械人包围了他们的摊位。

这些人与骷髅帮的混混截然不同。他们穿着统一的黑色护甲，手持制式武器，行动整齐划一，一看就是训练有素的正规军。

为首的一个机械人走上前，面罩后的眼睛闪烁着蓝光：你们就是那个卖符的？跟我们走一趟。

沐瑶清的手按在剑柄上，苏星河也做好了战斗准备。

别紧张。那机械人摆了摆手，我们老板想见你们。不是来找麻烦的。

你们老板是谁？沐瑶清沉声问道。

机械人露出一个意味深长的微笑：铁锈港的主人——万宝楼钱掌柜。

金多宝的脸色瞬间变了。

钱……钱三通？他的声音发颤，那个钱三通？万宝楼的钱三通？

机械人点了点头：金老板，我们老板可是一直惦记着你呢。他说，三百年前的那顿酒钱，你还没付呢。

众人被带到了铁锈港的最高点。

那是一座由无数飞船残骸堆砌而成的，虽然破旧，却透着一种诡异的奢华感。门口立着两座巨大的雕像，造型是两个捧着金元宝的童子，只不过那金元宝被改成了能量核心的形状。

这风格……苏星河的嘴角抽搐，确实很钱三通。

大门缓缓打开，一个坐在悬浮轮椅上的身影出现在众人面前。

那是一个半机械化的老人。他的左半边身子还保留着人类的形态，右半边却完全被金属取代，手臂、胸膛、甚至半边脸都是闪闪发光的机械零件。但那双眼睛——那双精明得冒油的眼睛，沐瑶清一眼就认出来了。

钱三通！金多宝惊叫出声。

哟，金老弟！钱三通咧嘴大笑，机械的那半边脸上竟然也能做出生动的表情，三百年不见，你怎么胖成这样了？

金多宝的脸红一阵白一阵，不知道是羞愧还是愤怒。

钱三通是万宝楼的传奇掌柜，也是金多宝在生意场上的老对手。两人斗了几百年，互有胜负。但就在三百年前，钱三通突然失踪，万宝楼也分崩离析。金多宝还以为老对手死了，没想到——

他跑到这里来开分号了！

你怎么在这？金多宝的声音里带着一丝不可思议，你不是……你不是死了吗？

钱三通哈哈大笑，我钱三通命硬得很！三百年前那场飞升劫难，我虽然失败了，但好歹保住了半条命。被丢到这个垃圾场后，我硬是靠捡垃圾白手起家，现在可是铁锈港最大的回收商！

他说着，用机械手臂拍了拍轮椅的扶手，轮椅立刻发出嗡嗡的声响，缓缓悬浮起来，载着他在空中转了一圈。

怎么样？这轮椅是用三艘飞船的反重力引擎改装的，全铁锈港独一份！钱三通得意洋洋地炫耀着，那股子商人的虚荣劲儿一点都没变。

金多宝的嘴角抽搐了一下。他认识的钱三通，确实就是这个德性——哪怕穷得只剩一条裤衩，也要把裤衩吹成龙袍。

行了行了，别炫耀了。金多宝没好气地说，你把我们叫来，不会就是为了显摆你这破轮椅吧？

当然不是。钱三通收起笑容，目光变得锐利起来，我听说，有几个下界来的修士在我的地盘上闹事，还打伤了骷髅帮的人。我一调查，发现——嘿，这不是老熟人嘛！

他的目光扫过众人，最后停在沐瑶清身上，眼中闪过一丝惊讶：这位是……

大乾女帝。廖凡开口，或者说，曾经的女帝。

钱三通的机械眼珠转了转，似乎在读取某些数据。片刻后，他发出一声惊叹：原来是沐家的后人！难怪气质这么不凡。只是……大乾不是已经亡了吗？

亡国不亡人。沐瑶清冷冷地说，朕还活着，大乾就没有亡。

钱三通愣了一下，然后哈哈大笑：好！好一个亡国不亡人！有骨气！老夫喜欢有骨气的人！

他挥了挥手，示意手下退出大厅，然后操控轮椅来到众人面前，压低声音说道：既然是老熟人，那咱们就不说虚的了。你们是不是遇到麻烦了？

金多宝叹了口气，把他们的处境简单说了一遍——能源耗尽、飞船抛锚、还有三天的生死期限。

钱三通听完，沉吟了片刻：能源的问题好解决，我这里有的是。但是……

但是什么？金多宝警惕地问。

但是你欠我的酒钱还没还呢。钱三通眯起眼睛，机械手指在算盘上飞快地拨动，那算盘竟然是全息投影的，三百年前，正阳楼的桂花酿，你喝了三坛，每坛五十灵石。加上这三百年的利息，按照万宝楼的标准利率计算……

他的手指停下，脸上露出了一个让金多宝毛骨悚然的微笑：总共是——四万七千三百二十一枚上品灵石。

什么？！金多宝跳了起来，三坛酒你跟我要四万多灵石？！你怎么不去抢！

万宝楼童叟无欺，从不抢劫。钱三通一本正经地说，我们只收利息。

金多宝的脸涨得通红，他转头看向沐瑶清，眼中带着求救的意思。

沐瑶清却没有理会他，而是直接问钱三通：你想要什么？

钱三通的眼睛亮了起来。他就喜欢和聪明人打交道，聪明人不绕弯子。

三件事。他竖起三根手指，其中两根是金属的，第一，金老弟欠我的钱，现在还不上，可以打欠条。但利息照算，而且要用他在下界的产业做抵押。

金多宝的脸更红了，但他没有反驳。他现在确实拿不出那么多灵石，打欠条是唯一的选择。

第二，我要那位小友帮我看看一件东西。钱三通指向廖凡，你的机械臂很有意思，应该是上界的技术。我这里有一些损坏的设备，需要人维修。

廖凡点了点头：可以。

第三……钱三通的表情变得严肃起来，我要你们帮我打听一件事。

什么事？沐瑶清问。

钱三通沉默了片刻，然后缓缓开口：通天塔最近在招募特殊体质的志愿者。据说，只要通过筛选，就能获得飞升的资格。但是……

他的声音低了下去，带着一丝不易察觉的恐惧：那些志愿者，没有一个人回来过。

大厅里陷入了短暂的沉默。

沐瑶清想起了刚才在黑市看到的那些尸体，那些被剖开胸膛、挖走器官的飞升失败者。她隐约有了一个可怕的猜测。

你怀疑那些志愿者出了什么问题？她问。

不只是怀疑。钱三通摇了摇头，我有个老伙计，也报名参加了那个筛选。临走前，他给我留了一件东西。

他从轮椅的暗格里取出一块巴掌大小的金属碎片，递给众人。

那碎片看起来像是从某个大型机械上剥落下来的，表面布满了复杂的纹路和符文。但最让人触目惊心的，是碎片上那一行血红色的字迹：

不要飞升，那是——

后面的字被烧焦了，只剩下一片模糊的黑痕。

廖凡接过碎片，他的机械眼闪烁了几下，开始分析碎片上的信息。突然，他的瞳孔猛地收缩，脸色变得苍白。

怎么了？苏星河注意到他的异常。

廖凡没有回答。他盯着碎片上的某个符文，手指微微颤抖。那记忆深处最黑暗的角落里，在那些被封锁的数据碎片中。

那是……造物主的签名。

这碎片是从哪来的？他的声音有些沙哑。

通天塔的外壁。钱三通说，偶尔会有碎片掉下来，被我回收。大部分都是普通的建筑材料，但这一块……不一样。

廖凡沉默了。他知道自己应该把发现告诉同伴，但某种本能让他犹豫了。那个签名意味着什么，他自己都还没弄清楚。

成交。沐瑶清开口打破了沉默，你的三个条件，我们都答应。

钱三通露出满意的微笑。他挥了挥手，几个手下立刻端着托盘走了进来。托盘上放着一堆闪闪发光的能量块，以及几张薄薄的卡片。

能量块足够你们的飞船使用一个月。钱三通说，这几张卡片是通天塔底层的通行证，虽然是假的，但做工精良，一般人看不出来。

金多宝看着那些能量块，心疼得直抽冷气。他知道，这些东西换算成灵石，又是一笔天文数字。

欠条呢？钱三通笑眯眯地递过一份全息合同，签字画押吧，老伙计。

金多宝咬着牙，在合同上按下了手印。合同上的数字让他眼前一黑——加上之前的酒钱和新的借款，他现在欠钱三通的债务已经超过了十万灵石。

这辈子怕是还不完了。

别那么苦着脸嘛！钱三通拍了拍他的肩膀，机械手臂的力道差点把他拍趴下，来来来，老夫请你们吃饭！咱们边吃边聊！

他招呼手下端上几碗热气腾腾的面条，那面条的颜色有些诡异，呈现出一种不健康的灰绿色，上面飘着几片黑乎乎的。

这是合成牛肉面！钱三通得意地介绍，铁锈港的特产！虽然材料是从垃圾里提取的蛋白质，但营养成分绝对达标！

众人的脸色都有些微妙。

苏星河端起碗，犹豫了一下，还是把筷子伸了进去。当面条入口的那一刻，他的表情瞬间扭曲了——那味道，像是把臭袜子泡在变质的豆浆里，然后用机油调味。

但他还是一口一口地吃了下去。

在外漂泊，能吃饱就已经是奢侈了。

沐瑶清也勉强吃了几口，虽然表面上依然维持着女帝的矜持，但她的眉头皱得能夹死苍蝇。金多宝更夸张，他一边吃一边流泪，不知道是难吃哭的还是想到债务哭的。

只有石磊吃得津津有味，一口气干掉了三大碗，还意犹未尽地舔了舔嘴唇。

好吃！他咧嘴笑道，露出一口大白牙。

众人看他的眼神都变了。

吃完饭后，钱三通带着廖凡去了他的维修工坊。那工坊藏在宫殿的地下层，里面堆满了各种各样的机械零件和设备。

这些都是从废弃飞船上拆下来的。钱三通一边介绍，一边把廖凡领到一台复杂的仪器前，大部分我自己能修，但有些高端货就不行了。比如这台——

他指着仪器上的一个接口：这是神识扫描仪，据说能读取修士的记忆。我想用它来……呃，做点小生意。但它坏了，我修不好。

廖凡走到仪器前，他的机械眼开始快速扫描分析。几秒钟后，他找到了问题所在——一个核心芯片烧毁了。

需要更换芯片。他说，你这里有备件吗？

有有有！钱三通连忙从柜子里翻出一堆芯片，你随便挑！

廖凡开始工作，他的动作又快又准，显然对这类机械非常熟悉。钱三通在一旁看着，眼中的精明之色越来越浓。

小友，你这手艺可不像是下界修士能有的啊。他突然开口，你到底是什么来历？

廖凡的手顿了一下，但很快恢复正常：我只是个会修东西的人。

会修东西的人？钱三通意味深长地笑了，那你的机械臂呢？那可是正宗的上界制式装备。我做了三百年的回收生意，这点眼力还是有的。

廖凡没有说话。

钱三通也没有继续追问。他只是走到另一台仪器前，随手启动了扫描程序。

来，让我帮你检查一下那条手臂。他说，免费的，就当是感谢你帮我修仪器。

廖凡犹豫了一下，最终还是把机械臂放到了扫描台上。蓝色的光芒笼罩了他的手臂，仪器发出嗡嗡的响声。

几秒钟后，钱三通的脸色变了。

这是……他盯着扫描结果，眉头紧锁，小友，你知道你的手臂里有什么吗？

廖凡的心跳漏了一拍：什么？

钱三通沉默了片刻，然后指着屏幕上的一行数据：你的机械臂核心里，有一个隐藏的倒计时程序。

廖凡凑过去看，瞳孔猛地收缩。

那是一串不断跳动的数字：

29天23小时47分32秒。

29天23小时47分31秒。

29天23小时47分30秒……

这是……自毁倒计时？他的声音有些发颤。

钱三通点了点头，表情凝重：而且不只是手臂。这个程序和你的神经系统相连。一旦倒计时归零……

他没有说下去，但意思已经很明显了。

廖凡站在原地，感觉浑身的血液都凉了。

三十天。

他只剩下三十天的时间。

而他甚至不知道是谁在他体内植入了这个程序，也不知道该怎么解除它。

这件事……他艰难地开口。

我不会告诉别人的。钱三通摆了摆手，但是小友，我劝你还是尽快想办法。三十天，说长不长，说短不短。如果你需要帮助……

他从口袋里掏出一张名片，递给廖凡：这是我的私人通讯频道。虽然我是个商人，但对老朋友，我还是很讲义气的。

廖凡接过名片，沉默了很久。

最后，他只是说了一句：谢谢。

当众人带着补给离开钱三通的宫殿时，铁锈港的已经降临了。所谓的夜晚，其实只是空间站关闭了主照明系统，让那些五颜六色的霓虹灯成为唯一的光源。

沐瑶清走在最前面，她的脑海里还在回想着那块金属碎片上的字迹。

不要飞升，那是——

那是什么？

通天塔里到底隐藏着什么秘密？

她不知道。但她有一种强烈的预感，他们即将卷入一场比大乾之战更加可怕的风暴。

而这一次，他们面对的敌人，可能是整个世界的规则本身。

身后，廖凡沉默地跟着队伍。他的右臂隐隐发热，仿佛那个倒计时程序正在一点一点吞噬他的生命。

二十九天。

他必须在二十九天内找到答案。

否则，他就会像这片垃圾场里的那些残骸一样，彻底消失在这片冰冷的星海中。