第1370章 开仓放粮！

田州州城。

大街上，早已看不见往日的车水马龙，取而代之的，是成群结队、拖家带口的流民。

他们衣衫褴褛，面如枯槁，眼窝深陷得像两个黑漆漆的窟窿。

城南，赵员外府。

朱红的大门紧闭，门外密密麻麻地聚集了数百号人。

“行行好吧……赵老爷……”

“给口吃的吧，我儿两天没吃饭了，快要饿死了……”

“老爷！家里还缺护院吗？”

“我身子骨硬朗，只要给口饭，当牛做马都行！”

人群像是一锅煮沸的烂粥，七嘴八舌的祈求着。

有人跪在地上磕头，有人举着自家十一二岁的女儿，声音嘶哑地大喊。

“十斤粮！”

“只要十斤粮，这闺女就是你们家的丫鬟，以后生是赵家人，死是赵家鬼！”

大门内，管家隔着门缝看着外面那一张张扭曲的脸，喉结不由自主地滚动了一下。

他转身看向坐在太师椅上闭目养神的赵员外。

“老爷。”

“十斤粮食就能换个大闺女，那些壮劳力只要管饱就能当奴仆使唤。”

“这买卖……划算啊！”

赵员外眼皮都没抬，手里盘着两颗核桃，发出咔咔的脆响。

“划算？”

赵员外冷哼一声，没好气地训斥了一句。

“我看你是脑子犯糊涂了！”

管家一愣，当即解释道：“老爷，咱们家丁虽然多，可这世道，多个人手多份力……”

“你看到的是好处，我看到的是祸事！”

赵员外盯着管家道：“这个口子一旦开了，外面那几百号人尝到了甜头，明天外边就会变成几千号、上万人！”

“到时候他们知道咱们家里有粮，一旦等不及了，他们自己就会冲进来把咱们生吞活剥了！”

他站起身，走到门口，指着外面黑压压的人群，语气森然。

“这些人什么底细咱们一无所知。”

“这时候把人招进来，那就是引狼入室！”

“在这个节骨眼上，保命比什么都重要，别给我节外生枝！”

管家被训得满头大汗，连连点头：“是是是，老爷深谋远虑。”

“去，告诉家里那些护院，都把棍棒准备好、菜刀磨快了。”

赵员外阴恻恻地吩咐：“都给我警醒着点，那些流民要是敢翻墙或者强闯，不用请示，直接给我往死里打！”

“出了人命，我赵家担着！”

“是！”

管家擦了擦汗，匆匆去传话了。

赵员外深吸一口气，整理了一下衣冠，顺着梯子爬上了高高的围墙。

墙下=原本喧闹的人群瞬间安静了下来。

几百双眼睛齐刷刷地盯着墙头衣着光鲜的赵老爷。

“诸位父老乡亲！”

赵员外拱了拱手，脸上堆起一副悲天悯人的假笑。

“我知道大家难，没饭吃。”

“咱们都是田州的乡亲，按理说，我赵某人该开仓放粮，接济大家。”

人群中一阵骚动，无数希冀的目光投向他。

赵员外话锋一转，面露苦色。

“可大家也清楚，我家是做布匹生意的，家里存的是布，不是粮啊！”

“这年头布匹能换几个钱？”

“我也难啊！”

“你们围在我这儿，除了喝西北风，什么也得不到。”

“听我一句劝，去别处看看吧，或许官府那边会有办法。”

“我们不要多了……就给一口吃的就行……”

“是啊赵老爷，实在是太饿了……”

人群并没有散去，反而因为赵员外的拒绝而变得更加焦躁。

赵员外看着下面涌动的人头，心里一阵发毛，不敢再多说，连忙下了梯子，愁眉不展地回到屋内。

“备车……不，你亲自去一趟刺史衙门！”

赵员唤来了管家。

“你去告诉杨大人，这城里的流民实在是太多了，再不管管就要出大事了！”

“这帮人没饭吃，迟早要生乱，请杨大人务必想个法子！”

管家不敢怠慢，从后门溜出去，一路小跑直奔刺史府。

当他气喘吁吁地抵达刺史府衙门时，却发现这里早已是人满为患。

衙门口的石狮子旁，停满了各式各样的马车，田州城内有头有脸的人物几乎都到齐了。

他们面色凝重，聚在一起低声议论，每个人的脸上都满是焦虑和不满。

这些人来此的目的只有一个，希望杨波派人稳定秩序，保护他们的安危。

他们还要恳请知府杨波关闭城门，将那些如蝗虫般的流民拒之门外。

这些流民，大多是从南边各府县逃难来的。

面对天雷起义军那群杀人不眨眼的匪徒，他们抛弃了家园，拖家带口一路向北逃命。

很多人仓促出逃，金银细软都没带。

到了田州城，举目无亲，只能露宿街头，沦为了乞讨的流民。

刺史杨波心软，不忍心看着治下的百姓被贼军屠戮，所以放他们进了城池。

可他也没想到，流民这么多。

短短数日，涌入田州城的流民竟高达一两万人！

要知道田州城原本的常住人口也不过万余人。

一下子多出来这么多人，让城内的局面有失控的风险。

大街上乱糟糟的，臭气熏天。

流民为了抢夺半个饼子大打出手，夜里甚至有人为了活命闯入百姓家中行窃抢劫。

此时的大堂中，刺史杨波坐在主位上，神情疲惫，显然也是几日几夜没睡好觉了。

他看着堂下那些平日里对他毕恭毕敬的豪门富户，心里也是一阵烦躁。

“杨大人！”

一位豪强率先开口，语气中带着一丝怨气。

“您当初开城门，不忍这些人被贼军所杀。”

“可现在外面那帮人却越聚越多。”

“再这么下去，不用等贼军打过来，咱们自己就先乱起来了！”

“请大人下令，关闭城门，把他们赶出去吧！”

“是啊大人，赶出去吧！”

“城里已经容不下这么多人了！”

众人纷纷附和。

杨波没有吭声。

他当然知道赶出去意味着什么。

北边是凶悍的山越蛮子，南边是天雷军的屠刀。

把这些百姓赶出去，就是送死。

“不行。”

杨波摇了摇头。

“这些百姓都是我田州的子民。”

“我身为父母官，若将他们拒之门外，任由他们死在蛮子或贼人手里，那我杨波与禽兽何异？”

“赶出去，断然不行。”

堂下一片哗然，不少人面露难色，甚至有人冷哼出声。

杨波环视众人，缓缓开口。

“我知道大家有怨气，如今城内秩序混乱，百姓没饭吃，确实是个大问题。”

杨波顿了顿说：“我决定——开仓放粮！”

这句话一出，堂内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在了杨波身上。

“只不过，官仓里的粮食有限。”

杨波顿了顿，语气变得严肃起来。

“在如此危难关头，我田州上下当同舟共济。”

“这接济百姓不能只靠官府，你们各家各户，也要拿出粮食来。”

豪强富商们脸色一变，刚想叫苦。

杨波却根本不给他们开口的机会，直接拍板。

“稍后我会按照你们各家的情况，定下一个数额。”

“你们是按时送来衙门，还是我派人去取，你们自己选。”

众人面面相觑，虽然心里一万个不愿意，但看着杨波那张铁青的脸，谁也不敢在这个时候触霉头。

毕竟，城里的兵权还在杨波手里。

“是……我们都听杨大人的。”众人只能咬牙应下。

送走了这群满脸怨气的乡绅，杨波疲惫地揉了揉太阳穴。

“来人。”

“下官在。”

几名属官连忙上前。

“传令下去，即刻开仓放粮！”

杨波站起身，眼神变得锐利起来。

“但是，不要像以前那样设粥棚施粥了。”

“那种法子，养懒汉，还容易生乱。”

属官们一愣：“那大人的意思是？”

“仿效讨逆军在幽州那边的做法。”

“以工代赈！”

“招募青壮流民，修葺城墙，协助守军守城御敌！”

“凡是愿意出力的，管一天两顿饭！”

“再招募一些壮妇，负责烧火做饭、缝补衣物。”

“这一天两顿饭，他们只要省着点分，足够养活一家老小。”

属官们闻言，眼睛顿时亮了起来。

“大人高明啊！”

“这一招既解决了守城人手不足的问题，又让那些流民有事做、有饭吃，不至于闹事。”

“可谓是一举两得！”

“是啊！”

“这些百姓遇到刺史大人，真是三生修来的福气。”

“换做别的州府，谁管他们的死活。”

听着属官们的奉承，杨波并没有露出喜色，反而苦笑了一声。

“这不是我高明，我不过是照葫芦画瓢罢了。”

杨波的目光投向北方，眼神复杂。

“这法子，是人家曹节帅想出来的。”

“他在北方修桥铺路、整顿防务，全都是按照这个路子来的。”

“你们去告诉那些百姓，想要活命，就得干活。”

他对那个北方崛起的讨逆军节度使曹风，一直密切关注。

对于曹风那种铁血却又务实的手段，杨波内心是非常认可的。

这一次，他也是被逼到了墙角，只能死马当活马医。

就在这时，一名掌管粮仓的官员小心翼翼地凑上前。

“大人……有句话，下官不知当讲不当讲。”

“讲。”

“咱们仓库里的那些粮食……大多是原本准备运给朝廷禁卫军的军粮。”

这官员开口道：“如今我们擅自挪用，万一……”

“我是说万一，以后朝廷怪罪下来，这可是杀头的罪过啊。”

堂内的气氛瞬间凝固。

所有人的目光都看向了杨波。

挪用军粮，这在任何朝代都是重罪，尤其是在这种战乱时期，更是掉脑袋的大事。

杨波沉默了片刻，突然冷笑了一声。

“哼！朝廷？”

他猛地转过身，狠狠地甩了甩衣袖。

“朝廷都不管我们的死活了，我们还管朝廷作甚！”

杨波对众人道：“粮食放在仓库里，那就是死的。”

“可是拿来救济百姓，那就是功德无量，能活命救人！”

他深吸一口气：“要是有朝一日朝廷怪罪下来，这笔账，我杨波一个人扛！”

“到时候与尔等无关！到时候要杀头，砍我的脑袋便是！”

官员们纷纷躬身行礼：“大人仁义！我等遵命！”

杨波之所以敢把话说得这么绝，是因为他心里比谁都清楚。

朝廷自顾不暇，能不能撑过今年都是个问题。

至于怪罪？

到时候他投了讨逆军，朝廷想怪罪也奈何不得他了。