第818章 四方之外，亦为大秦虎狼之师所向

嬴政放下石头。他的目光从地图上移到苏齐脸上，又移回地图。

“你要朕造船。”

“对。”

“造多少？”

苏齐伸出一只手。

“第一批，五十艘运兵船，够载三千人。不需要多大，能扛住渤海的风浪就行。再配二十艘货船，专门运矿石回来。”

“三千人够干什么的？”蒙毅问。

“打仗。”苏齐的回答干脆利落。“那片岛上有土人，但不成气候。几百个部落散着住，没有铁器，没有城墙，最厉害的武器是石矛和骨刀。三千秦军连火枪和火炮都不用，光是弩箭长矛，他们都抵御不了。”

李斯开口了。

“造五十艘船，按照最低估算，需要多少钱？”

张苍在旁边翻算盘。算珠噼里啪啦响了一阵。

“齐地的造船坊，一艘能载六十人的中型海船，工期三个月，造价约一万两千秦半两。五十艘，六十万。加上二十艘货船，再加改装、人工、木料采购……总数大约九十万到一百万。”

殿里又安静了。

一百万。这笔钱不算天文数字，但对于已经见底的国库来说，掏出来就等于把最后一条裤衩脱了。

“苏齐。”嬴政的声音从上面传下来。

“在。”

“你说这是一场赌。”

“是。”

“赢了呢？”

“赢了——”苏齐指着那两个圈，“石见银山一年的产出，按臣的估算，折合秦半两至少在三千万以上。佐渡金矿再加一千万。这两座矿挖十年，大秦的国库能从干涸变成满溢。”

他顿了顿。

“有了这些钱，火器作坊可以从朔方一个点扩展到全国十个。铁坊、纸坊、纺织坊全线铺开。修路——从咸阳到辽东、从咸阳到西域的硬面驰道。造更大的船——不是五十艘，是五百艘。”

他的炭笔在地图上划了一条更远的线。

“这条线的尽头，不是一座岛。是整个海上的世界。”

“输了呢？”嬴政又问。

苏齐把炭笔收起来。

“输了，一百万打水漂。三千个兵喂鱼。苏齐我一颗脑袋赔给陛下。”

跟菜市场讲价钱似的。李斯在旁边听着，眼皮跳了一下。

嬴政没有马上回答。

他站起来，绕过御案，走到那面地图前。

他的身高足够直接看到地图上方的海域。那片被苏齐用炭笔画出来的岛屿链，在粗糙的牛皮纸上只是几条弯弯曲曲的线条。线条旁边是两个歪歪扭扭的圈，和苏齐那手惨不忍睹的小篆。

嬴政看了很久。

“朕灭六国，用了十年。”他的声音忽然变得很轻。“修长城，打匈奴，通西域。四方之内的事，差不多了。”

他抬起手，指尖触到地图上那片海。

“四方之外呢？”

苏齐没有插嘴。

扶苏坐在侧席，目光落在嬴政触碰海面的那根手指上，一动不动。

殿里只听得见嬴政指尖在牛皮纸上轻轻摩挲的声音。

过了很久。

“一百万，朕出。”嬴政把手收回来。他走回御案，坐下。“但不走国库。从少府内帑拨。”

少府内帑——皇帝的私房钱。

苏齐愣了一瞬。他没想到嬴政会走这条路。

“陛下——”

“朕的钱，朕愿意赌。”嬴政端起茶碗。“赢了，金银入国库，朕不留。输了——”

他看着苏齐，嘴角极轻微地动了一下。

“输了，你的脑袋朕就不要了。留着，接着给朕想招。”

苏齐张了张嘴。

“臣，领命。”

嬴政挥了挥手。“去吧。船的事，让蒙毅替你协调齐地的造船坊。兵的事，从轮换的南方任嚣、赵佗部里抽。具体怎么办——”

他放下茶碗。

“朕不管。朕只看结果。”

苏齐站起来，退出偏殿。

张苍从后面跟上来。

“怎么样？”

苏齐没回头。他抬起头，看着章台宫上方的天。咸阳的天比朔方的干净，蓝得发紫，一朵云都没有。

“开始干活。”他说。

“张苍。”

“说。”

“你知道一年三千万两白银是什么概念吗？”

张苍想了想。“大秦全国几年的赋税的总和吧。”

“对。”苏齐把手掌攥起来，那个圈消失在拳心里。“就是说，只要那座山是真的——大秦就多了一个大秦。”

他开始往外走。

“通知相里子，铁坊那边先停一批火炮的订单，把工匠调去研究海船的龙骨结构。再让蒙上卿派人去齐地，找最好的造船师傅。越快越好。”

张苍在后面用很轻的声音说了一句：“你这是要把整个大秦拉上贼船。”

苏齐回过头。

秋天的阳光从偏殿的飞檐上斜照下来，把他的半张脸照得亮堂堂的，另外半张隐在阴影里。

“不是贼船。”他笑了。

“是商船。”

…………

琅琊。

齐地东端，渤海南岸。

琅琊郡的官办造船坞修在一处向海的半月形港湾里，三面是山，一面朝海，湾口拿巨石垒了条半人高的防浪堤。坞里的地面不是土，是碎石和木屑混在一块儿，踩上去嘎吱嘎吱响。

船坞大得过分。

沿着港湾铺开去，足足占了半个山坳。最里头的三座船台上架着未完工的楼船骨架，每座都有七八丈高，横架的肋木和竖撑的梁柱交错咬合，远远看去——

像一头死掉的鲸鱼被剔了肉，只剩下骨架横陈在那里。

嘈杂。上百号造船工匠赤着膀子在骨架上上下下地爬，凿子和锤头的声音从四面八方砸过来，间歇夹杂着粗嗓门的对骂和号子。木屑从高处纷纷洒落，落到人头发里、领口里、眼窝里，挡都挡不住。

船坞边上站着琅琊郡守孙叔。孙叔是个四十出头的文官，脸刮得干干净净，官服上别说木屑了，连一丝褶皱都没有。他在前面引路。

“苏侯，前面就是大匠公输羊的工棚——”

孙叔话还没说完。

一个声音从船台上方的木架子里劈头盖脸砸下来。

“三个月造五十艘防浪海船？把你扔进炉子里炼了也造不出来！”

苏齐抬头。

一个老头从船台二层的横梁上翻身跳下来。