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沈徵“騰”地站起身，眼底瞬間閃過怒意。

他立刻想起了綿州的透骨香。

君慕蘭歎了口氣：“若不是此次韃靼要進獻美人，她也不會來，阿魯赤喜花香，他帳中夫人都被植了香片。我原以為韃靼人生性粗獷，女子也能與男子一同馳騁大漠、策馬揚鞭，沒想到也有這般殘酷的事，看來昭玥這親，果真萬萬結不得。”

君慕蘭嘰裡咕嚕說這一堆，明珠就聽不懂了，她好奇地打量著殿內，心不在焉。

溫琢心頭沉甸甸的，同樣想到了慘死的枝娃兒，那一小塊龍涎香終成無望的寄托，在他掌中一點點碎裂，化作塵埃。

他冷靜對君慕蘭道：“她年紀還小，是非不明，娘娘還是即刻請太醫來，將她體內的香片取出，日後多加教導，或許讓她壽數長些。”

君慕蘭頷首：“我正有此意。”

明珠雖聽不懂他們在說什麽，卻從三人的眼神裡，本能地感受到了善意。

她不再東張西望，爛漫地笑了一下。

第127章

三日後，順元帝終究下了聖旨，準昭玥公主遠嫁韃靼和親。

短短幾行字，敲定了十四歲女兒的命運。

他再次將昭玥喚至榻前，枯瘦的手指撫過她的雙丫髻，臉上掛著慣常的慈愛笑容，溫和道：“昭玥是我大乾的金枝玉葉，是父皇的驕傲。如今你終於有了為家國效力的機會，你與馳騁沙場的將軍、治國安邦的賢臣並無二致，你肩上挑的，是兩國和平的擔子，承載著萬民之願，懂嗎？”

昭玥站在榻前，沒有像往常那樣撲進他懷裡撒嬌，也沒有用亮晶晶的眼睛望向他。

她只是靜靜地立著，仿若破土而出的新芽，頭一次窺見這世間的真實面目。

她意識到，疼愛未必是真疼愛，嚴厲也未必是真嚴厲，所有表象之下，都藏著她看不懂的沉重與算計。

她輕輕點了點頭，睫毛垂下，掩去悵然，卻絲毫沒有透露那天晚上，與太子哥哥的對話。

她雖天真，卻不愚鈍，有些事，一點即透，一觸即明。

順元帝見狀，欣慰地笑了：“你是朕最疼愛的女兒，朕定會給你備最豐厚的嫁妝，辦最盛大的儀式，讓你風風光光、尊貴無比地去漠北。你還有什麽想要的，盡管跟父皇說。”

昭玥漆黑的眼珠眨了眨，手指緊緊攥著袖口，掙扎的情緒翻湧不休，她終究忍不住脫口而出：“我舍不得父皇，舍不得母妃，一定要嫁嗎？”

順元帝臉上的笑容瞬間斂去，他帶著幾分審視道：“是不是你母妃跟你說了什麽？”

昭玥搖了搖頭，小小的身子微微發顫。

“這是何等尊榮之事！” 順元帝的聲音拔高了幾分，“往後萬世萬代，史書上都會記下你的名字，你一人，便抵得過千軍萬馬！”

昭玥立刻點頭，這次沒有再猶豫。

交談結束後，她安靜地，沉默地走出養心殿，裙擺掃過門檻，沒有發出一點聲音。

順元帝靠在榻上，後知後覺地發現，今日的昭玥，沒有粘著他撒嬌，沒有甜絲絲地喚“父皇”，也沒有晃著他的手臂央求陪伴。

一絲悵然掠過心頭，又很快歸於平靜。

皇家兒女，皆是這般長大的，他自己如此，他的子女亦如此，他們都有各自的宿命，這是天定的，即便是帝王，也無法更改。

順元帝本以為，聖旨下達後，珍貴妃定會再來養心殿前哭哭鬧鬧、長跪不起，誰知這次，她竟像是一夜之間想通了。

幾日後，珍貴妃身著緋色宮裝，斜插一支玉翠蓮花步搖，踩著妝花緞登雲履，款款走入養心殿。

她還親自端著一碗冰鎮銀耳羹，撒了幾粒新鮮蓮子，給順元帝消熱清口。

順元帝端著瓷碗，狐疑地端詳著她。

她卻微微垂眸，露出一副羞愧難當的模樣，聲音溫軟如絲：“陛下，之前是臣妾目光短淺不懂事，昭玥能有機會為大乾效力，我這個做母親的，本該高興、驕傲，而非給陛下添堵。這幾日臣妾左思右想，越發慚愧，實在羞於再見陛下。”

順元帝心中一動，伸手在她手背上輕輕拍了拍：“你能懂朕的苦心便好。”

他隻覺珍貴妃又恢復成了自己最喜歡的模樣，溫順識趣。

和親之事，似乎就這般風平浪靜地過去了。

珍貴妃反握住他的手，十指柔細：“昭玥有她自己的造化，臣妾的任務便是將她養大成人，陛下才是臣妾能依靠一生的人。”

順元帝歎息一聲，緩緩點頭。

“但臣妾有一事，還望陛下允準。” 珍貴妃見縫插針道。

“哦？”

“臣妾只有昭玥這一個女兒，想親自操辦她和親的所有事宜。”

話到這兒，哪裡還有不答應的道理：“你是她的母親，這是人之常情，準了。”

珍貴妃嫣然一笑，眼波流轉，溫情動人。

待順元帝沉沉睡去，她才悄無聲息地退了出去。

剛踏出養心殿的門檻，她臉上的笑容便瞬間褪去，眼底閃過一絲冰冷的恨意，隨即又恢復了面無表情的模樣，轉身回了翊坤宮。

和親之事由珍貴妃親自操持，拖延的空間便驟然變大。

小到公主陪嫁簪子的紋樣、珍珠的大小，大到隨行婢女的出身、侍衛的武藝，甚至是嫁妝箱子的木料、馬車的輪軸，珍貴妃都一一過目，精益求精到了苛刻的地步。

稍有不如意，她便責令重做，這一晃，便是一個月。

丸耶在京城待得萬分心焦，卻也無可奈何，畢竟珍貴妃是公主的母親，女兒遠嫁，母親親自操辦嫁妝，細致些也是情理之中。

所有人都以為，這樁由皇帝下旨、兩國合意、毫無阻礙的和親，終將順利成行。

沒人能想到，變數會來自千裡之外的南屏。

當阿魯赤在漠北的大帳中，聽聞南屏使者不遠千裡趕來時，徹底懵了。

南屏這一來，瞬間讓原本簡單的和親變得錯綜複雜。

阿魯赤生性殘暴，又毫無信用，他並非真的想與大乾和親，不過是想借著和親的由頭，從大乾撈取金銀糧草，休養生息。

等大乾守關將領徹底麻痹，他便要舉兵南下，闖入中原，攻城略地，將那些富饒溫暖的城池，盡數據為己有。

可這心底的盤算，他絕不能對南屏使者說。

南屏使者此番前來，堅信韃靼暗搓搓與大乾和親，是想臣服於大乾，讓大乾騰出手來，專心對付南屏。

他們要攪黃這樁親事，同時敲打韃靼，與南屏作對絕無好結果。

阿魯赤不是個好說話的，仗著漠北天高路遠，南屏的兵打不到這裡，便對南屏使者表面客氣，實則毫不留情地晾在一旁。

誰料沒過兩日，韃靼內部便出了亂子。

另一支勢力不小的部落，突然向他發起挑戰，甚至趁夜深人靜時偷襲了他的大帳，一刀砍傷了他的左臂。

阿魯赤猝不及防，立即將重心轉到平定內亂上。

可他這一受傷，那些平日裡被他高壓鎮壓的部落，也開始蠢蠢欲動，紛紛想要趁此機會除掉他，分割他的地盤。

十天鏖戰，漠北血流成河，阿魯赤雖勉強平息了叛亂，卻損失慘重，而原本就因苦寒饑荒困頓的部落，如今更是雪上加霜。

就在這焦頭爛額之際，他的寵姬哭哭啼啼地撲進帳中，伏在他的膝頭，聲音嬌媚又帶著驚恐：“可汗，您不覺得此次南屏使臣來得太過詭異嗎？按腳程算，丸耶剛到大乾京都，他們就已經動身來漠北了，那時大幹才知道我們求娶昭玥公主的消息，南屏又是如何得知的？如此看來，只能是丸耶那方泄了密！”

她抬起頭，淚眼婆娑，撫摸著自己微微隆起的小腹：“可汗細想，他一離開漠北，就出了叛亂，這難道只是巧合嗎？丸耶年歲也不小了，恐怕早就不甘心一直屈居於可汗之下。別的倒沒什麽，我就是怕……怕可汗一旦遭遇不測，我可就成了丸耶的人，我舍不得可汗，我腹中的孩兒，也舍不得他的父親啊！”

寵姬的話，像一根毒刺，精準扎進了阿魯赤的心口。

韃靼部落間，子弑父、弟殺兄爭奪汗位的故事，從來都不鮮見。

假意和親，穩住大乾，日後再拿公主祭旗的主意，也是丸耶提出來的。

山遹～息～督～迦……

莫非，丸耶的本意並非蒙蔽大乾，而是要借南屏之手，或是借內亂之機，徹底除掉他這個父親！

阿魯赤又想起，自從寵姬懷孕，正妻便越發不滿，而丸耶看他的眼神，也漸漸少了往日的敬畏。

思及此，阿魯赤顧不得臂上的傷痛和一身的疲憊，當即下令，急召南屏使者入帳。

他要親自拷問，南屏是否與丸耶早有勾結！

然而南屏使者的大帳早就人去樓空，在確定內亂已起，賄賂的銀子也起了作用後，他們便趁著夜色，腳底抹油，溜之大吉了。

而南屏一行人快馬加鞭離開漠北的身影，卻被大乾派出關外的探子看得清清楚楚。

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