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“龍河火祭，我與沈頲兩敗俱傷，永失聖心！”

“晚山賦一案，謝琅泱株連三族，龔知遠滿門下獄，最後一股反對勢力徹底覆滅！”

“這一樁樁、一件件，最終得利者只有沈徵！您被溫琢耍得團團轉，成了他擇定儲君、鏟除異己的刀啊！”

這回，順元帝沒有再斥他。

順元帝只是靠在榻上，望著狀若瘋癲的沈瞋，眼中沒了越燒越炙的憤怒，只剩一片深不見底的寒。

片刻後，他才啞著嗓子，對一旁僵立的劉荃吩咐：“六殿下情緒不穩，帶回皇子所，好生醫治。”

太監們半拖半架，將嘶吼不甘的沈瞋強行拽出了養心殿。

殿門死死合上，順元帝喉間一癢，一股腥熱直衝上來，鮮血噴濺在龍袍上，觸目驚心。

“陛下！”

劉荃大驚失色，忙上前扶住他搖搖欲墜的身子，手忙腳亂取出錦帕，去擦他唇角的血沫。

順元帝卻渾不在意，那隻沾著血點、控制不住顫抖的手，猛地攥住了劉荃的手腕。

他指節枯瘦，力道卻大得驚人，粗重的喘息裡夾著一句話——

“你去安排。”

“叫謝琅泱……再上一封密奏。”

劉荃渾身一僵，抬眼望向眼前狠厲的帝王，脊背生涼：“……是。”

第132章

大理寺獄汙濁昏暗，天寒日短，時值秋末，時也值死期。

謝琅泱形同枯屍，一動不動伏在霉腐熏天的草席上，滿臉滿身都是凝作墨色的乾血。

生不如死，度日如年，錐心刺骨的滋味，他已經一一嘗遍。

回首短暫一生，他此生最錯的一樁事，便是當年流連清平山風光，多駐足了一日，遇上了年少絕豔的溫琢。

若他當初即刻赴京，若從未與溫琢有過半分交集，他便不會知曉，自己竟會傾心於男子。

他會按部就班成為家族的驕傲，擔起嫡長子的重任。

他不會愛上溫琢，亦不會辜負溫琢，最終落得這般身敗名裂的下場。

牢門外，獄卒正閑聊打趣，腰間佩刀隨著笑聲撞在牆壁上，叮叮作響。

“嘿，你聽說了嗎？劉康人大人真從西洋帶回了土豆，如今已然種成了！”

“喲，你怎麽知道？”

“我妹子在劉國公府當差，聽她回來說的。這東西生長得快，不挑水土，吃著又香又能飽腹，日後若是廣為栽種，天下百姓便再也不怕鬧饑荒了！”

“真這麽好？”

“那是自然！國公爺頭一回嘗的時候，眼睛都亮了。劉大人心善，還分給下人們每人一小塊，我妹子也說比尋常糧食滋味好得多。如今剛種出來，數量稀少，都得先供奉宮中，旁人想吃都沒處尋呢！”

“當真羨慕你妹子。”

“再過三個月又能收成一批，到時候看我妹子能不能給我弄一個嘗嘗。”

“那你可得記著，也給咱們兄弟們分一口。”

“放心放心，少不了你們的！”

……

謝琅泱的眼皮微微動了動，先是不敢置信，隨後又泛起一抹苦笑。

原來是他一葉障目，不見泰山，溫琢指給劉康人的，竟真是一條活路。

連劉國公之危都能輕松化解，也難怪溫琢有底氣，說他選誰誰才是皇上。

時至今日，他已然明白，沈瞋並非天命所歸，自己更不是，可他心中，仍然不甘。

他絕不能讓溫琢輕而易舉地坐擁一切，踩在他的屍骨之上，盡享榮華權柄。

謝琅泱艱難地撐起身，粗糙僵硬的手指終於握住了筆，渙散的目光漸漸聚焦在那遝黃麻紙上。

他顫抖著手，寫下三個字——自罪書。

“罪臣謝琅泱，南州世家子弟也。幼承名家大儒之教，蒙國恩入仕，本當砥礪操行、匡扶社稷，為治世之賢才。奈何初心不固，失足泥淖，自汙名節，此臣一罪也。”

“臣素懷千古名臣之念，然才疏志淺，私欲凌駕德行，終入邪途。春台棋會之時，臣雖未洞悉八脈與南屏之私契，然為開脫子侄罪責，竟昧心建言首輔構陷皇子，致生禍端，害人害己，此臣二罪也。”

“一計既敗，貪念未息，複構陰策。昔於永寧侯府偶遇墨紓，察其身份異殊，遂將此訊密告首輔，輾轉傳入前太子耳中。前太子為救曹氏，貿然用計，不意陛下明察秋毫，非但不罪墨紓，反加重用、特赦其過。曹氏終因此牽連前太子，釀成敗局，此臣三罪也。”

“臣既知溫琢屬意沈徵，而臣偏私沈瞋，嫉妒怨憤之心遂不可遏，欲借《晚山賦》置溫琢於死地。此案之中，臣屢作虛言，欺瞞君上，此臣四罪也。”

“自前太子倒台至臣呈獻《晚山賦》，遷延日久，實因臣內心猶豫不舍。武英殿對質之際，溫琢據理反駁，臣應答心虛，蓋當初並非溫琢引誘臣耽於男色，實乃臣與他兩情相悅，私相授受。”

“他贈臣《晚山賦》，臣亦回贈衣物、銀兩、詩詞，後臣奉父命娶妻，致二人恩斷義絕，溫琢始有報復之舉。即便如此，臣對他唯有愧疚愛慕，直至窺見他與沈徵私情，妒火中燒，方決意痛下殺手。”

“昔年除夕，太子未赴朝賀，非是憂陛下食欲不振、出宮覓食，實是慶溫琢生辰。臣彼時欲與溫琢講和，於門外親聞親見，方知二人私相交好。臣愚妄無知，妄揣太子受製於溫琢才智，恐其貽誤社稷、違背祖訓，遂生此文，告於陛下。”

“臣今字字泣血，所言皆為肺腑實情，惟願陛下明辨忠奸，固守祖訓，保全大乾基業，勿為奸佞所惑。臣悍然赴死，甘受斧鉞之誅，黃泉之下，亦必待那誤國奸佞，以正天道。”

“罪臣謝琅泱，頓首百拜，伏惟陛下聖裁。”

順元帝將這封自罪書看了一遍又一遍，直看得眼眶發酸，才遞予身旁的劉荃：“你也看看。”

劉荃雙手恭謹捧過，越讀眉頭鎖得越緊，讀到末尾，竟忍不住倒抽一口冷氣。

“陛下，這……”

順元帝以手撐額，嗓音沙啞如同粗鑼：“謝琅泱所言，你信嗎？”

劉荃神色瞬息變幻，雙手托著文書輕輕放回案上，強笑著搖了搖頭：“奴婢不信。”

“哦？” 順元帝倒有些意外。

“奴婢料想，他自知死期將至，存心報復陛下，才用這等手段挑撥陛下與太子的父子之情，不得不說，此計陰狠，全無破解之法。” 話說完，劉荃額角已滲出一滴冷汗。

他這一生，從未在順元帝面前如此明確地表達立場，這十分危險，也有違他的初心。

他自幼伴駕，本該一心忠於主子，心無旁騖，可到了如今這地步，也只能為求晚年安穩，引導主子的決斷。

順元帝果然聽進了這話，靜了片刻，緩緩開口：“謝琅泱窮途末路，的確有可能孤注一擲，離間朕與太子。”

劉荃連忙點頭，剛要松口氣露出笑意，卻聽順元帝話鋒一轉，語氣沉啞：“可朕賭不起。這封自罪書，只要有一分是真，朕便必須為大乾掃清禍患。”

劉荃臉上的笑容瞬間消散。

順元帝緩緩轉過頭，眼中竟泛起紅意，聲音難掩痛楚：“朕不舍，也不願。他是這世上唯一與星落血脈相連的人，可朕先是大乾的帝王，才是星落的愛人。朕必須在大限之前，把一個毫無隱患的江山，交給太子。”

劉荃一時啞口無言。

香爐裡的龍涎香燃盡了，香氣淡得幾不可聞。窗欞大開，秋風穿堂而過，遙遙能嗅到宮外瓜果豐收的甜香。

這般滿載喜悅的豐收時節，竟連著刺骨的寒冬。

“晚山許久不曾來見朕了，朕有些想他，傳他過來一趟吧。”

這是劉荃生平第一次遲疑了片刻，才深深躬身應道：“是。”

乍然聽聞順元帝傳喚，溫琢心中微覺意外，掐算時日，皇帝的身子已是強弩之末。

平心而論，雖說伴君如伴虎，可順元帝待他素來寬容。不論這寬容是因他從不貪戀權柄，還是因他是宸妃的外甥，這份實惠，他確確實實得到了。

此刻生活安穩圓滿，他對這位行將就木的帝王，也生出了一絲憐憫。

人之將死，其言也善，溫琢整理好官服，再一次踏入了養心殿。

“微臣參見陛下。”

順元帝今日精神竟出奇的好，不用劉荃攙扶，獨自立在案前賞鑒古人墨寶。

瞧見溫琢，他微微一笑，抬手示意：“晚山，起來。朕近日得了王羲之的《快雪時晴帖》，你來瞧瞧，可是真跡？”

順元帝喜愛王羲之的書法，溫琢一貫知曉。

往日得了書法真跡，順元帝第一個尋的必是劉長柏。劉長柏精於鑒賞，夫人又是琅琊王氏後人，最有發言權。

可如今劉長柏已死，劉夫人也病故了，當年康貞先帝留給順元帝的名師大儒，被他趕的趕、殺的殺，早已不複存在。

能與他論書法的人，似乎也只剩溫琢了。

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