第一卷 第38章 献计，攻心（二合一）

嫔妃亲眷入宫的时间并不多，短暂的伤心后，萧湘问起家中近况。

“之前你父亲不在，正院那位和二房的人处处掐尖要强，私下里小动作更是不断。从前他们再如何与我们不睦，我总惦记着是一家人，不好闹得难看，这次经历了这样多，日后断然不会仁慈。现下……哼！”萧母冷哼，“她们再多心思，你父亲一回来，也成了泡影。”

萧湘警觉提醒，“正因如此，她们只怕更会狗急跳墙，母亲千万要小心。”

萧母点头，“你放心。倒是你在宫中……”说起这个，她就忍不住感慨万千，“我本在京中为你物色好了男儿郎，想着等选秀之后再与你商议此事，却不想你会入宫。”

“韦家势大，贵妃当权。听说连皇后都要避其锋芒。偏偏你父亲去两河这趟，对抗之人中就有韦家人。你父亲深觉害了你，自责不已。”

“母亲宽心，我在宫中很好。”她笑着道：“就在刚刚，陛下已经晋封我为美人了。”

萧母闻言欣慰颔首，转念却又忍不住担心，“有陛下宠爱是好，可就怕遭人嫉妒，于你不利啊。”

“只要有人的地方便有算计争斗，走到哪儿都是如此。女儿既然已经打算入宫，便知晓自己面临什么。何况，京中官宦，大半受韦家胁迫，女儿若嫁到寻常人家，只怕还要因此受挫磨。倒不如入宫来得痛快。”

“你说得也是。只是你父亲和哥哥总担心，怕你一个人在宫里无人照拂。”她叹息不已，“若是在宫外，你若受了欺负，或和离，或回娘家，总有法子避开。可你在宫禁之中，我们却连帮衬都做不到。”

而这，正是萧母最痛心最自责之处。

皇家权势跟前，哪怕是伯府的力量，都显得微不足道。

“母亲宽心，女儿已经得了太后青眼。有太后关照，女儿很安全。”

“太后？”萧母惊讶，“她不是韦家人，你怎么和她？”

“这正是我要用母亲说的关键之处。”侍女们早就被云芝等人带着出去，萧湘视了一下周围，压低声音道：“太后娘娘与韦氏一族本家有嫌隙，陛下想扳倒韦家，大概方向便是如此。”

“靠太后？”萧母猛然想到什么，“承恩公府？”

萧湘点头，“若是可以，还请父亲在此处上下功夫。”

萧母重重颔首，“你放心，你父亲定然知道该怎么做。”

“还有哥哥那。”萧湘与家人同步消息，“陛下答应我，秋闱前，破例让哥哥入国子监读书。这样一来，长白山书院的名额便空了出来。三哥哥一向爱读书，若能去长白山书院，必然勤学苦练。”

萧母顿悟，“你哥哥出众，书院长很是看重他，他若提携，长白山书院想来也不会拒绝。你是想提拔你三哥哥？”

“女儿思来想去，若家宅中除了我们只有二房得势，那也太叫二房的人自以为是。三叔父因为庶出的身份，这些年饱受挫磨冷眼，连带着三哥和三妹也受尽委屈苦楚。祖母看他们三房不惯，我们却接纳他们，他们只要不蠢，就知道该向着谁出力。”

“这个好办。”萧母作为宗妇，打理家宅多年，对二房和三房的龃龉实在不要太清楚，“交给我就是。”

“至于祖母那儿……”萧湘问母亲，“我记得，三叔父的生母兰老姨娘有一位小她很多的妹妹，从前也是在伯府待过一段时日的，因为祖母苛责，没住几日就离开了。”

萧母听到这儿冷不丁看了她一眼。

“这样的前尘往事，你怎么都晓得？”

萧湘笑得意味深长，“母亲只说，有没有这样一位兰姨娘。”

萧母点头，“这位兰姨娘年轻时生得美，你祖父当年其实动过念头，被正院那位拦住才罢了。后来似乎嫁给了老家徐州那边的什么人，只是时运不济，据说丈夫在她生子后不久就死了，如今下落却不清楚了。”

“能找到吗？”徐州我有相识的姐妹，要找个人，倒是不难。“

“那母亲觉得，若是有人给她一个机会，令她可以锦衣玉食，她会来京城吗？”

萧母猛然怔住，“你是想给你祖父？”

“祖母清净的日子过腻了，要来做主我的婚事。想来上闲得慌，不如给她找些事做。”

给公公招回旧爱这种事情，萧母本来还有些犹豫，听她这么一说，又想起她不在的时候老夫人和二房做的恶心事，顿时什么迟疑也没了。

“我回去就办！“

“主子。”

母女俩正说着话，云芝缓步入门。

“御前张监正来了。“

“快请。”

片刻的功夫，张平眯着笑眼入内。

“萧美人安好，夫人安好。世子夫人难得入宫，陛下赐了一桌席面在正殿，请世子夫人同美人用了晚膳再离宫。”

萧母听了，心中熨帖备至。

“陛下恩典叫臣妇能够入宫探望美人，如今又赐席面，陛下厚德，臣妇与美人感激不尽。”

张平躬身回礼，“夫人客气，”说着又对萧湘道：“太后听闻夫人入宫，也让人赐了两道菜来。”

萧湘莞尔，“多谢太后，明日一早，我亲自去寿安宫谢恩。”

“还请美人和夫人移步正殿。”

青阳宫正殿日日清扫，除了皇帝来，从未有入踏入。

今儿为了萧夫人，大开殿门，内侍宫女们一拨拨往里端东西。

段才人本以为是陛下驾临，兴高采烈地奔出来，却看见萧湘扶着一贵妇人入门。

“那是谁？”

小路子回她，“是安远伯府的世子夫人来了，陛下和太后都赐了膳呢。”

段才人嫉妒得险些咬碎一口银牙。

“她还真是好命。“

侍女在旁边替她鸣不平，“之前主子您得宠的时候，陛下连她眉毛鼻子都还没看清呢。如今她父亲从两河立了功回来，她倒是一跃成为美人了。”

说完，侍女有意无意提起之前的事，“主子也是当过美人的，若非受人暗害，也不至于屈居她人之下。”

段才人狐疑，“你说什么？”

“奴婢一直觉得奇怪，花房的人为何独独针对才人您？明明当时您正得圣宠，花房管事必定不敢得罪，可他们偏偏就这样做了。后来奴婢偶然听闻，贵妃本无意对付主子，是萧御女向贵妃献策，令贵妃注意到您的。奴婢想，萧御女怎么说和萧美人也是亲姐妹，这里头，指不定有谁在算计呢。“

段才人将信将疑，“可她们姐妹不是关系不好吗？”

“这谁说得清呢？毕竟同出一家，万一姐妹不睦只是装出来的呢？”

段才人听着，眼神愈发冰冷。

若是放到平日里，她大概会对侍女的话一笑而过。

可今日，眼看萧湘晋位，娘家人又这样得势，眼红酸涩之下，恨意逐渐萌芽……

翌日，寿安宫。

众嫔妃请安后，她单独留了下来谢恩。

“早起瞧着太后不大开怀，可是因为贵妃没来请安的缘故？”

太后也不瞒她，“今日一早，河间王恕罪并罚，陛下削其所有职务，将他贬为郡王幽禁王府之中，更收回了所有封邑田地。倒的只是一个河间王，可所有与他关联的官员们也纷纷被牵连落马。连带着韦家贵妃的幼弟，也被监禁起来。一朝新人换旧人，哀家瞧着这形势，难免心寒。只怕哪日韦家也遭此罪。”

萧湘自然地蹲下来，坐在她身侧为她捶腿。

闻言露出温婉的笑容，“有太后娘娘在，韦家怎会有这一天呢？。”

“皇帝是孝顺，可架不住韦家人放肆。”太后轻哼，话里话外都是对韦家当权者的不满，“若他们肯听我的倒也罢了，可一个个的都嫌弃哀家和承恩公年老糊涂了。今日陛下当朝提起让承恩公任工部左侍郎，太师却不允，反而力荐了旁人。”

萧湘顿时明白太后的心思了。

她笑着起身，从棠宁手中接过茶递给太后，“太后先喝口热茶缓一缓。”

太后接过茶盏，饮了一口。

萧湘这才接着道：“嫔妾倒觉得，这左侍郎之位，也没什么好的。太后您想，工部尚书才被革职，两河又引发出这么多大案子来，连河间王都被问罪了。可见工部内部形势有多严峻。若是承恩公接了这差事，只怕被人暗害，反丢了功劳。事已至此，太后不如，另择好位置。”

太后看了她一眼，若有所思。

她放下茶盏，“那你觉得，什么位置，适合承恩公？”

“嫔妾不懂官场，却晓得太后看重亲情。如今韦家三公子就在刑部大牢待着，苦不堪言。若承恩公可以去刑部，岂不正好解了太师燃眉之急？只是不知，刑部现在可有空缺职位。”

太后蹙眉，“有倒生有，却只是个五品的刑部郎中，未免低了些。”

萧湘见她意动，笑着道：“如今承恩公大人政绩在身，却没有官职。若是错过了这一回的东风快马，下一次进六部实权部门还要等到何时呢？有太后娘娘坐镇，还怕承恩公大人无法高升吗？何况，初封官职小，也有小的好处。”

萧湘难得卖了一个关子。

太后哪怕深居后宫，对朝政相关不很清楚，也晓得时机是多么要紧。

“什么好处？”

“承恩公大人这次当宣抚使立了功，却只求一个小小的郎中之位，此时若是太后娘娘再请求承恩公世子入仕，并且不计较官位高低，陛下想来也会承情。”

“是啊！”棠宁听着也惊喜起来，“世子早该荫封了，却一直被吏部拦着，说不定可以趁着这次机会将世子也送入朝堂历练。”

承恩公的名头落到姚家头上，本就是沾了太后的光捡了狗屎运，算不得名正言顺。

又有韦太师从中做梗，姚家荫封之路屡受挫折。

若因太后提携，父子双双入仕，整个姚家必定对太后肝脑涂地。

太后心动不已，却仍有顾虑。

“承恩公世子文治武功皆不算出众，又对朝政一窍不通。他入仕虽好，哀家却也怕他受人诱导，不仅不能光耀门楣，反而拖累姚家。”

她那个表外甥她是晓得的。

平庸的厉害，偏又有个世子的名头，平日里惯爱打肿脸充胖子，被人利用了也不知道。

萧湘听懂了太后的弦外之音，冲着太后微微福身，“陛下有意让父亲任工部郎中时，兼领军器监丞之职，若太后娘娘信得过嫔妾，不如让世子入职军器监。”

太后笑逐颜开，额间皱眉都染上喜色，“你父亲可是大功臣，有你父亲做榜样，世子必定成材。”

她伸手将萧湘拉到自己身边来坐着，“从前哀家不知，你竟然有此等谋略？”

萧湘端着得体无害的笑容，“嫔妾祖父年轻时在兵部任职，后来腿伤退下来后怀念往昔，所以也喜欢同嫔妾和兄长讲朝政上的事情。”她谦卑道：“不过嫔妾学得浅薄，祖父和父亲也只是希望嫔妾嫁人后，能够好好侍奉公婆，不连累夫君。”

听了这话，太后目光微滞。

“你家里，待你极好。“

这些实用的东西，闺阁中时，她是不配、也不能接触到的。

“好了，今日哀家也乏了，你先回去吧。”

通草扶着萧湘出门，“太后怎么说得好好的，突然就赶主子你走？”

萧湘提裙下阶，“太后敏感，伤心往事骤然涌上心头，自然恼了。”

通草不懂，太后怎么上一刻高兴，下一刻就伤心了？

萧湘没等通草发问便知道她的疑惑，解释，“太后在晚辈贵妃跟前很多时候都抬不起头，可见从前在韦家她过的是多么受人冷眼的日子。骤然听得旁人安稳幸福，自然不悦。人要从安稳幻境中剥离，总是痛苦的，太后也不例外。”

“太后一直想要脱离韦家掌控，却又畏惧于韦家显赫权势，不敢真正撕破脸。“

“我要做的，便是狠狠推她一把。”

她明面上已然是太后的人，又被贵妃不喜。

太后越是在这件事上犹豫不决，她越是处境尴尬危险。

为了自保，自然要让太后与韦家彻底决裂。

三十六计，攻心为上。

太后享受尊荣的时间久了，好些痛苦往事都淡忘了。

韦家，不是她的避风港。

从前不是，现在更不是……