第134章 铁路司

赵棫攻下伊犁地区后，并未急于继续兴兵攻伐，而是选择沉下心来，慢慢消化这片新征服的地盘。

一来是因为短期内，他根本找不到帖木儿的踪迹——那个家伙实在太擅长奔逃，如同草原上的孤狼，一旦溃败便隐匿无踪，难以追踪。

伊犁地区的各部族，为了表达对这位新征服者“大可汗”的忠诚，纷纷献上了许多容貌秀丽的女子。

这片土地上的人种，在后世逐渐演变为维吾尔族，因此这些进献的美女，也有着截然不同的异域风情：高挺的鼻梁、深邃的眼窝，五官立体分明，身姿高挑窈窕，皮肤白皙细腻，与宋人女子的温婉秀美截然不同。

赵棫见了，很快便动了心，打算留这些美女在身边，闲时一同“探讨国家大事”。

其中，最得赵棫喜爱的，便是名叫妮莎的女子，据说她容貌倾城，被当地人誉为“草原上的明珠”，气质与才情皆属上佳。

此时的东宋，其政治体制在后世被学者们称为“君主集权重商主义”。

这种体制下，基本上宋人的军队打到哪里，东宋的商队就跟随到哪里，商业与军事扩张紧密相伴，互为支撑。

得益于南洋地区大量的种植园，东宋的蔗糖产量极高。

糖是全世界各族人民都喜爱的调味品与零食，因此，东宋商人打造的巧克力糖块，成为了海外贸易中不可或缺的畅销货物。

为了贴合草原人的口味偏好，商人们还特意委托澳洲的工厂，研发出了奶糖。

这种奶糖口感醇厚、甜而不腻，一进入草原市场，就立刻受到了草原贵族们的追捧，成为他们彰显身份、日常消遣的佳品。

除此之外，丝绸、棉布、茶叶、铁器等东宋传统商品，更是无需多言，迅速涌入草原，极大地提升了草原贵族的生活品质，让他们的生活水平上了好几个量级。

源源不断的金钱，如同决堤的洪水一般，持续流入东宋的国库与商人的口袋。

那些原本饱受战乱之苦的草原贵族，纷纷感叹：为何大可汗不早点来到这里，让他们早日过上这般富足安稳的日子。

商业的繁荣，也让这片历经数年战乱摧残、满目疮痍的地区，重新焕发了生机与活力。

。。。

兴威二十五年（1373年），东宋的科技与工业迎来了一个重要突破。

经过数年的研发与反复优化，在先前发明的蒸汽机车基础上，第一款正式投入商用的蒸汽机车，在澳洲应运而生。

这款商用蒸汽机车采用双汽缸卧式蒸汽机，动力强劲，能够牵引8节矿车，总载重可达30吨，行驶速度达到6.4千米/小时，其牵引力相当于50匹挽马的总拉力。

更重要的是，它能够24小时连续作业，不仅运输成本更低，还不受天气变化与牲畜体力的限制，从根本上颠覆了陆地大宗货物的运输逻辑，为工业发展注入了强大动力。

蒸汽机车的出现，也给东宋朝廷出了一个难题。

工部的官员们敏锐地察觉到这种蒸汽机车以及配套铁路未来必将成为交通领域的主流，甚至会改变整个国家的发展格局。

以往，国家的道路都是由朝廷出资修建，普通行人通行无需缴纳费用，而载货的商旅则需要缴纳百分之二的“过税”，这也是朝廷的一项重要财政收入。

如今，蒸汽机车行驶所需的铁路，该如何管理、如何征税，成为了朝臣们争论的焦点。

首先，将铁路修建的权力全部交给民间商人是绝对不可能的——这等同于朝廷主动放弃了大量的过税收入，损害国家利益；

其次，铁路的收益具有很强的地区性，一些偏远地区的铁路，修建成本高、回本周期长，从民间商人的角度出发，他们必然不愿意投入资金修建这类无利可图的工程；

但如果全部由朝廷包揽铁路修建，也并不合理：一来，修建铁路耗费巨大，会给国库带来沉重负担；二来，朝廷首接参与商业工程，也有“与民争利”之嫌，不利于商业的持续发展。

经过朝臣们反复商议、权衡利弊，最终达成了一致决议：城市内的铁路，可以由民间商人承包修建，但必须提前上报朝廷，经朝廷批准后方可动工；同时，朝廷专门成立了“铁路司”，负责管理全国所有的铁路事务，统筹规划铁路建设与运营。