风刮着沙子打在脸上，不疼，但一直吹。
我往前走了七步，左脚碰到东西。我停下，低头看。地上有一条细缝，很窄，只有头发那么宽，三寸长，方向朝东。我不动，屏住呼吸，把灵力压到丹田下面。金丹裂了口，还在痛，像有根锈铁丝在里面搅。左耳的铜环贴着皮肤，冰凉。
我蹲下，用手扒开沙子。沙子很粗，刮手。指尖碰到那道缝，底下有个凸起。再挖深一点，露出半圈刻痕——是符文，绕成一圈，线条歪扭，像是用钝器凿出来的。中间空着，指向远处。
刚看清，地面突然抖了一下。
不是大地震，就是一颤，从地底传上来，像有人敲钟，声音没到，震动先来了。我手撑着地没起来，眼睛看向符文边缘。沙层一块块掉下来，露出下面的大片石板。石板上有剑痕，有的很深，有三寸，有的浅些，也划出了白印。新旧痕迹混在一起，有的发青，有的发黑，显然不是一次留下的。
我伸手，掌心贴上一道最深的剑痕。
烫。
不是太阳晒的那种热，是刚被火烧过一样的烫，顺着掌心往手臂里钻。我想缩手，可就在接触的一瞬间，左耳铜环里那粒小钟轻轻一震——洞天钟动了。
眼前一闪。
我看到紫黑色的天空下，四个人站在一座巨鼎上。鼎身上刻满星纹，口沿冒着红火。他们手里没有丹炉，却把星光引下来，一点光从天上落下，掉进鼎里。火焰猛地冲起，烧红了半边夜空。其中一人转过身，我看不清脸，只看到他袖口绣着双环纹，和我现在看到的符文一模一样。
画面没了。
我收回手，喘了口气。额头出汗，混着沙子黏在眉毛上。洞天钟安静了，好像刚才那一震只是错觉。但我记得清楚——那鼎、那星、那火，都不是假的。是记忆，或者是残留的念头，被洞天钟抓了下来。
我盯着符文中间的空位看了两秒，然后站起来，拍掉手上的沙。
这时，背后传来脚步声。三个方向，节奏不一样，但都朝这里来。
我没回头，也没动。右手悄悄摸向腰间的药囊，指尖碰到一枚废丹壳。只要不暴露，我还是那个炼气三层、受伤腿软的小修士。
“陈玄。”是阿箬的声音。
我转身。她站在五步外，背着竹药篓，手腕上缠着毒藤护腕。风吹乱了她的头发，但她眼神很稳，直直地看着我：“你找到了。”
我点头：“符文起点。”
她走过来，蹲下看那道细缝，手指悬在上面，没碰。过了一会儿抬头说：“这气息……不对。不像杀阵，也不像封印。倒像是……路标。”
鲁班七世从另一边走来，手里拎着机关匣，肩上趴着一只铁蜈，全身黑鳞，节肢闪着铜光。他把匣子放下，打开盖子，一根磁丝伸出来，探向符文。“温度正常，材质是古岩，含少量火精石。不是最近刻的。”他说，“至少三百年。”
话刚说完，符文突然亮了一下。
很弱，一闪就没了，像灯芯跳了一下。可就是这一闪，罗盘指针猛地一偏，直指东方。
“动了。”鲁班七世收起磁丝，眯眼，“它认人。”
没人说话。风停了，四周很静，连铁蜈关节转动的声音都能听见。
我说：“进去看看。”
阿箬站起来：“一起走。”
鲁班七世哼了一声：“你还怕他跑？”
“我不是怕。”她看着我，“是信不过这地方。”
我没解释，捏了下左耳的铜环。洞天钟没动静。我迈步往前走，顺着符文指的方向。其他人跟上来，散开走。沙地越来越硬，踩上去发出闷响，像走在大石板上。
走了半里路，前面沙丘塌出一个缺口。下面露出石阶，一级一级往下，通向黑暗。台阶两边有残破的石柱，柱头雕着鼎形，和我刚才看到的画面一样。石阶尽头是一扇门，高两丈，宽一丈五，表面有很多裂痕，但能看出原本刻着一幅完整的星图。
我们站在门口。
程雪衣指着门缝：“有风出来。”
我蹲下，从药囊里取出一小撮温心散，撒在门前。粉末飘进去一半，落地后微微泛青，说明空气流通，没毒。我又扔了一枚废丹壳进门缝。壳子滚了三圈，停住，没触发机关。
“可以进。”我说。
鲁班七世没动：“太干净了。没有脚印，没有苔藓，连虫洞都没有。这门多久没人动过了？”
“也许不是没人动。”阿箬低声说，“是进来的人，都没出去。”
我看她一眼，没说话，抬脚跨过门槛。
里面是个大厅。屋顶很高，四面墙上刻着丹方符号，字迹残缺，但能认出是上古丹诀。地面铺着黑石砖，缝隙里嵌着干枯的草渣，颜色发紫，像是某种灵药烧完后的灰烬。空气中有股味道——药香混着铁锈味，很久都没散。
我们一个个走进去。鲁班七世放出铁蜈，让它沿墙爬行探路。程雪衣展开地图，对照墙上的符号。阿箬蹲下，从墙角采了一株枯草，放在鼻下一闻：“这不是北漠的草。它该长在云泽南坡，湿土腐叶堆里。”
“被人移栽的？”我问。
“或者，”她摇头，“是这地方自己长出来的。环境变了，草也跟着变。”
我走到大厅中央，发现地上有一圈凹槽，圆形，中间断了三段。像是阵法基座，但已经废弃很久。我蹲下，用手指抹过一道凹槽边缘，沾了点灰。凑近闻——焦苦味，带一丝甜腥。
是丹渣。
我正要收手，脚下地面突然一震。
接着，左右两边的石壁“咔”一声滑开，露出几十个箭孔。黑影一闪，箭雨扑面而来，速度快得只能看到残影。
“蹲下！”我吼。
躲不开。我反手扯开药囊，把里面的药材全倒在掌心，同时催动丹火。火元精瞬间提纯，从掌心喷出，在面前形成一面半透明的盾。箭矢撞上来，有的熔断，有的弹开，叮叮当当掉在地上。
还有几支漏网。
阿箬已经动手。她从药篓抓出三把柔藤草，揉碎后扬向空中。草粉遇风散开，附着在箭杆前端。木头部分吸湿变形，飞行轨迹扭曲。一支本来要射程雪衣的箭拐了个弯，钉进柱子。
鲁班七世早有准备。他手指一勾，磁丝连上铁蜈。那机关兽腾空跃起，八足紧扣石壁，飞快爬上右侧箭孔。它张嘴咬住机关枢纽的青铜齿轮，“咯”地一扭，整个装置卡死。左边箭孔还在射，他立刻甩出第二道磁丝，操控一只铜蝎分身扑向左边，精准切断拉弦簧片。
箭雨停了。
大厅恢复安静。地上插满断箭，有的还在微微颤动。我收了丹火盾，掌心发烫，金丹裂口又抽了一下。我靠墙站了几秒，缓过来。
“没事吧？”阿箬走过来，递上一小包温心散。
我摇头，接过药粉洒在掌心，凉意渗进来。抬头问鲁班七世：“机关修好了？”
“没修。”他跳下来，拍拍铁蜈，“是毁了。齿轮断了，没法复原。这机关是一次性的，要么全坏，要么全活。”
程雪衣走过来，手里拿着半片箭头：“箭上有符文，但被草粉腐蚀了。看不出是谁设的。”
我把那半片接过来，翻看背面。刻着一个极小的“鼎”字，篆体，和门外石柱上的雕纹同源。
“是守门的。”我说，“不是杀人，是试人。”
“试什么？”阿箬问。
“能破局的。”我看她，“懂药的，懂火的，懂机关的。少一个，都过不来。”
她抿嘴，没说话。
鲁班七世把铁蜈收回肩上，检查它的关节：“这地方知道我们要来。”
“不。”程雪衣轻声说，“它不知道是我们。它只知道，会来的人，必须是这样的人。”
我走到大厅尽头，那里有扇侧门，半开着。门缝透出微光，像是从更深的地方照出来的。我推开门。
后面是一条走廊，两边墙上嵌着石灯，灯芯没燃，但石头本身泛着淡淡青光。地面干净，没有灰尘，也没有脚印。走廊笔直，看不到头。
我回头：“路还没断。”
阿箬站到我身边，手按在药篓上。鲁班七世让铁蜈走在最前面探路。程雪衣收起地图，跟在最后。
我们走进走廊。
青光照在脸上，显得脸色发灰。铁蜈的脚步很轻，哒、哒、哒，像在数心跳。
走到一半，阿箬忽然停下。
“怎么了？”我问。
她没答，弯腰从墙缝里拔出一株草。很小，只有两片叶子，叶片上有密密麻麻的红点，像血斑。
“这是……”她声音低了，“不该活的东西。”
我接过草，指尖擦过红点。是湿的。还在长。
身后，程雪衣轻声说：“路还没断。”
铁蜈继续往前爬。青光深处，隐约有滴水声。一滴，一滴，落在看不见的池子里。
我迈步跟上。
