夕阳的余晖透过阁楼那扇布满灰尘的天窗，在堆满杂物的地板上投下一片昏黄的光斑。
这间阁楼位于钟楼的最顶层，是整座卡塞尔学院最神秘、最杂乱、也最无人敢擅闯的地方。
到处堆着泛黄的书籍、空酒瓶、吃了一半的速食包装、积满灰尘的实验器材……空气中弥漫着一股陈年威士忌混合着方便面调料的奇特气味。
昂热站在门口，皱着眉头看着眼前的景象，沉默了足足三秒。
然后他开口，语气里带着一丝无奈：
“你真的……不能收拾收拾吗？”
角落里的一张破旧沙发上，一个邋遢的老人正瘫在那里，手里握着一瓶威士忌。
他穿着皱巴巴的格子衬衫，头发乱得像鸟窝，胡子拉碴，整个人散发着一种“我已经放弃了人生”的颓废气息。
守夜人——弗拉梅尔副校长——听到昂热的话，懒洋洋地抬起眼皮看了他一眼，然后又垂了下去：
“这么多年了，不都习惯了嘛。”
他伸出手，随手拨开身边几个空酒瓶和几包吃了一半的薯片，在沙发上腾出一块勉强能坐人的“干净”区域，拍了拍：
“坐。”
昂热看着他腾出来的那块地方，嘴角微微抽动了一下，最终还是走了过去，小心翼翼地在那堆杂物的包围中坐下。
守夜人灌了一口威士忌，斜眼看着他：
“怎么，老伙计，今天怎么有空来找我？”
昂热靠在沙发背上，望着天花板上那扇灰蒙蒙的天窗，淡淡地说：
“你提炼的那些龙血结晶——被叶安用在楚子航身上了。”
守夜人愣了一下。
然后他笑了。
那笑容里没有惊讶，没有意外，只有一种“果然如此”的了然：
“哈哈哈……这小子。”
昂热偏过头看他，微微挑眉：
“你知道？”
守夜人又灌了一口酒，慢悠悠地说：
“叶安那小子身上，没有一丝一毫我的气息。反倒是楚子航那孩子——每次靠近他的时候，都能感觉到。”
他放下酒瓶，看着昂热，眼睛里带着一丝促狭：
“我在那些针剂上加了一点小料。无害的，就是个小标记。我只是好奇——那小子会把我的东西用在哪里。因为他从头到尾，都没准备给自己用。”
昂热沉默了一瞬。
然后他也笑了，摇了摇头：
“还得是你。”
守夜人摆摆手，显然不想在这个话题上多纠缠。他重新拿起酒瓶，看着昂热，目光变得锐利起来：
“不过你来找我，肯定不只是为了说这个吧？”
昂热脸上的笑意渐渐敛去。
他靠在沙发背上，望着那扇天窗外逐渐暗下来的天空，淡淡地说：
“刚刚得到消息。下周，校董会的调查团会到达学院。”
他顿了顿，语气平静：
“他们大概准备……把我这个校长炒掉了。”
“等等等等——！”
守夜人猛地坐直了身体，手里的酒瓶差点掉在地上。他瞪大眼睛看着昂热，满脸不可置信：
“炒掉你？你？”
昂热点点头，脸上看不出什么表情：
“我被指控了三项重大错误，外加四十八项细节错误。校董会表示对我的述职报告严重不满，怀疑我已经没有能力继续留任校长。”
守夜人张了张嘴，一时不知道该说什么。
过了好几秒，他才憋出一句话：
“别逗了！炒掉你谁能接任？弗罗斯特·加图索？”
他脸上的表情变得极其精彩，嫌弃两个字几乎要写在脸上：
“开玩笑吧……他都秃了。没有你一半英俊。”
昂热瞥了他一眼，语气里带着一丝无奈：
“别跑题。”
守夜人重新瘫回沙发里，皱着眉头思索了一会儿，然后问：
“看起来很突然啊。上次校董会年度会议上不是还好好的？那时候你说他们找不到人替换你，我还挺放心的。怎么现在——”
“导火索是六旗游乐园事件。”昂热打断他，声音低沉下来。
“楚子航三度暴血，在普通人面前展示了初代种级别的力量，并且有失控的迹象——这早已超出了正常言灵的范围。”
他顿了顿，继续说：
“校董会怀疑他的血统存在危险性。而把危险血统引入学院，是最大的失职。光这一条，就足够坐实对我的指控了。”
守夜人沉默了一会儿，然后问：
“你不准备把楚子航参与了尼伯龙根计划的事情说出来？那小子现在不是校董吗，他出面解释的话——”
昂热摇了摇头：
“叶安那小子好像不太想让别人知道这件事。不管是什么原因，我总得帮他挡一挡。”
他望着窗外逐渐暗下来的天色，声音里带着一丝疲惫：
“况且……”
他顿了顿，轻声说：
“校董会那些人，根本没有真正面对过龙族。他们不了解战争是何等残酷的一件事——却已经满怀信心，认为在龙族被彻底埋葬之后，他们便会掌握世界的权力。”
守夜人看着他，没有说话。
他知道昂热说的是真的。
那些坐在会议室里、戴着银戒指、穿着老式燕尾服的“大人物”们，有几个真正面对过龙王？
有几个亲眼见过自己的同伴被龙炎吞噬、被利爪撕裂？
他们只看到结果——龙死了，世界安全了，该分蛋糕了。
而昂热，这个一百三十多年来始终站在最前线的老人，此刻却要被他们“炒掉”。
守夜人沉默了很久。
然后他拿起酒瓶，给自己灌了一大口，又递给昂热：
“喝点？”
昂热看着他，接过酒瓶，也灌了一口。
烈酒入喉，辛辣滚烫。
守夜人靠在沙发背上，望着天花板上那扇天窗——外面的天空已经完全暗了下来，只有几点星光隐约可见。
他忽然开口，声音很轻：
“如果我被炒掉，除非接任我的人是叶安或者楚子航。”
守夜人偏过头看他，目光里带着一丝玩味：
“你这是暗示我该支持那俩小子造反？”
昂热没有回答。
他只是望着那扇天窗，嘴角微微弯起一个弧度。
那笑容很淡。
但守夜人认识他一百多年了，知道那笑容意味着什么。
他也笑了，重新瘫回沙发里，举起酒瓶：
“那就……等着看戏吧。”
窗外，夜色渐深。
钟楼的阁楼里，两个加起来快三百岁的老人，并肩瘫在那张破旧的沙发上，喝着劣质威士忌，望着天窗外零星的星光。
一个说。
一个听。
